黑风峡大捷的余波尚未平息，薛斩已将目光投向了北方那片更为广阔的草原——野马滩。斥候如流水般将情报送回，执失思力两万主力如同一头被激怒的困兽，盘踞在那里，躁动不安。阿史那杜尔的死，不仅斩断了突厥伸向关中的一根触手，更像一记响亮的耳光，狠狠抽在了执失思力乃至整个突厥高层的脸上。
复仇的火焰，必然在野马滩熊熊燃烧。
薛斩没有在黑风峡多做停留。留下赵虎率领一千五百人固守要隘，看押俘虏，并继续以黑风峡为基地，对周边进行清扫和警戒。他亲自带着另外一千五百“狂字营”精锐，以及陈风统领的、经过黑风峡血战淬炼的斥候队伍，悄然北上，如同一柄即将刺入敌人心脏的尖刀，直逼野马滩外围。
他们的行军路线更加诡秘，昼伏夜出，借助丘陵、灌木和干涸的河床隐匿行踪。陈风的斥候如同最敏锐的猎犬，始终游弋在大部队前方和侧翼，清理着可能存在的突厥哨探，确保主力行动的隐蔽性。
数日后，队伍抵达了预定的前沿据点——一处位于野马滩西南方向约五十里，名为“乱石岗”的荒僻之地。这里遍布风化的巨石，形成天然的掩体，视野相对开阔，又能很好地藏匿部队。
薛斩立在一块巨石的阴影下，远眺着北方那片一望无际、草色已见枯黄的草原。秋风吹拂，草浪起伏，看似宁静，却潜藏着无尽的杀机。
“将军，陈风队长回来了。”亲卫队长石柱低声道。
陈风带着一身尘土和草屑，如同狸猫般敏捷地来到薛斩身边，他的眼神依旧锐利，但眉宇间带着一丝凝重。
“情况如何？”薛斩没有回头，目光依旧锁着远方。
“执失思力动了。”陈风的声音带着赶路后的沙哑，“阿史那杜尔的死，让他暴怒。他派出了数支千人队，像篦子一样在野马滩周边扫荡，似乎在寻找我们的踪迹，报复的意图非常明显。我们有两支外围袭扰小队与他们遭遇，发生了交火，各有损伤，但都成功摆脱了。”
薛斩点了点头，这在他的预料之中。“主力动向呢？”
“执失思力的主力大营依旧设在野马滩中心的水源附近，戒备森严。但他似乎……有些犹豫。”陈风顿了顿，组织了一下语言，“按常理，他应该集结力量，寻找我军主力决战。但他现在分兵搜索，更像是想先找到我们，咬住我们，再呼唤主力合围。而且，我们观察到，他的大营似乎在为长期驻扎做准备，囤积的草料和牛羊数量在增加。”
“长期驻扎？”薛斩转过身，眉头微蹙，“他在等什么？等颉利可汗的王庭主力？还是……在等我们露出破绽？”
“末将以为，两者皆有。”陈风分析道，“阿史那杜尔部被全歼，让他意识到了我们并非易与之辈，不敢再像之前那样轻视。分兵搜索，是想逼我们现身，或者至少摸清我们的虚实。而固守大营，一方面是谨慎，另一方面，可能也是在等待来自阴山方向的进一步指令，或者……等待我们粮草不继，自行崩溃。”
薛斩冷笑一声：“粮草不继？他倒是打得好算盘。” 他想起离京前与崔仁师等人的龃龉，眼中寒光一闪。后方那些蠹虫，恐怕比眼前的突厥人更希望他“粮草不继”。
“我们不能让他这么舒服地等下去。”薛斩语气决然，“他分兵，正是我们的机会。陈风！”
“末将在！”
“你率领所有斥候，再给你加派两百精锐骑兵，组成游击营。”薛斩下令，“你们的任务，不是骚扰，是猎杀！利用我们对地形的熟悉和机动性，专门找那些脱离主力、在外围搜索的突厥千人队下手！不求全歼，但要狠，要快，要打疼他！斩其手指，伤其耳目，让他派出来的人，有来无回！”
“明白！”陈风眼中燃起兴奋的火焰，这种灵活机动的猎杀任务，正是他和他的斥候们最擅长的。
“记住，”薛斩叮嘱道，“一击即走，绝不恋战。利用弩箭的射程优势，远距离消耗，近距离搏杀务求迅猛。我
