，“你感觉如何？御医怎么说？” 目光却不由自主地落在他露在锦被外、依旧没什么血色的手上，指尖微微蜷缩了一下，似乎想碰触，又强自忍住。
“好多了。”薛斩看着她小心翼翼的动作，心中暖流淌过，“每日都在好转，只是慢些。劳你挂心。”
“慢些才好，伤及根本，急不得。”程如玉的语气恢复了平日的爽利，但眼神里的关切却丝毫未减，“爹爹都跟我说了，野马滩，狼穴谷，断魂崖……你……”她顿了顿，似乎不知该如何形容那惊心动魄的过程，最终只化作一句，“回来就好。”
她转身从嬷嬷手中接过一个精致的食盒，打开，里面是几样做得极其精巧细腻的点心，还有一小罐温着的、散发着浓郁香气的老火汤羹。“这是我盯着厨房做的，最是温补易消化，你尝尝看，合不合胃口。”
她又指了指外面：“还带了些上好的血燕、老参，还有几匹软和的云锦，给你做贴身衣物，不磨皮肤。缺什么，少什么，只管让石柱去府里取，或者告诉我。”
她絮絮叨叨地说着，安排着，试图用这些琐碎的、实在的关怀，来填补这数月分离的空白，来驱散心头那挥之不去的、关于他濒死挣扎的可怕想象。
薛斩静静地听着，没有打断。他能感受到她那平静话语下汹涌的情感。这份毫不掩饰的、带着将门虎女特有直率的关切，如同寒冬里的暖阳，一点点驱散着他从北地带回的冰冷与肃杀。
“让你担心了。”他轻声道，目光落在她带来的点心上，“这些……很好。”
程如玉看着他顺从地由石柱扶着，小口喝着她带来的汤，嘴角终于微微上扬，露出一丝真切的笑意。她没有过多追问战场的细节，也没有提及朝堂的风波，只是细心地问他夜间咳得可还厉害，饮食如何，又说起长安城里的一些趣闻，试图转移他的注意力，让他放松。
时间在两人有一搭没一搭的闲聊中悄然流逝。窗外，细雪依旧。屋内，药香混合着点心淡淡的甜香，氤氲出一种难得的、近乎奢侈的安宁与温馨。
然而，这份安宁并未持续太久。程如玉来访约莫一个时辰后，别院外再次传来动静，这次来的，是东宫的内侍。
“薛将军，太子殿下听闻将军身体渐愈，心中挂念，特命奴婢送来一些宫中御用的滋补药材，并几卷新译的佛经，供将军静养时怡情悦性。”内侍的声音恭敬而尖细，“殿下还吩咐，若将军精神尚可，殿下愿于晚间亲临别院探视。”
太子亲临？
薛斩与程如玉对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。李承乾此举，既是示恩，也是表态，更可能……别有深意。
程如玉立刻起身，道：“太子殿下亲至，乃是隆恩。你好好准备，我先回去了。”她深知其中分寸，自己一个未出阁的女子，若与太子同时在薛斩养病的私宅中出现，于礼不合，也容易惹人闲话。
薛斩点了点头：“好。路上小心。”
程如玉深深看了他一眼，那眼神似乎在说“万事小心”，随即戴上斗篷，带着仆从悄然离去。
送走程如玉，薛斩脸上的温和迅速褪去，取而代之的是一种冷静的审视。他让石柱将自己扶起，靠坐在引枕上，又服了一丸御医留下的、有提神益气之效的药丸，静静等待着。
华灯初上时分，别院外禁卫肃然，太子李承乾的仪仗悄然抵达。为了不引人注目，他并未使用全副銮驾，只乘着一辆不起眼的青篷马车，在少数东宫侍卫的护卫下而来。
李承乾披着一件玄色狐裘，身形依旧有些瘦削，但面色比薛斩离京时红润了不少，眉宇间那股属于储君的矜贵与意气风发，也更为明显。他快步走入屋内，阻止了薛斩试图起身行礼的动作。
“狂弟！切勿多礼！你躺着就好！”李承乾在床边的椅子上坐下，目光灼灼地打量着薛斩，脸上满是真挚的关切与感慨，“看到你安然归来，孤这心里，才算真正踏实了！你在北疆的事迹，孤已尽知，每每思之，既觉热
