七方团体比武的喧嚣响彻赫伦堡之际，深堡之内，却是另一番阴郁景象。
疯王伊里斯二世与他那人数寥寥却各怀心思的御前会议团，“八爪蜘蛛”瓦里斯、财政大臣科尔顿·切斯德、法务大臣赛蒙·斯汤顿，以及国王之手玛瑞魏斯伯爵正聚集在石室烛火下，密谋着应对之策。
“八爪蜘蛛”瓦里斯用他轻柔似羽毛的声音，带来了足以点燃君王怒火的消息：“陛下，他们通过联姻的纽带，已悄然织成了一张反对您的网。泰温大人、史塔克家、艾林家族、徒利家……他们意图在比武大会结束后，便公然推举雷加王子，取代您的王位。”
伊里斯二世的呼吸骤然粗重，枯黄的手指死死抠进王座扶手，眼中跳跃着疯狂的绿色火焰：“叛徒！一群喂不饱的白眼狼！我要烧死他们！用野火，把他们全部……”
“陛下！”法务大臣赛蒙·斯汤顿的声音冷硬如铁，打断了国王的狂怒，“请冷静。此刻我们在赫伦堡，他们的人远多于我们忠诚的卫士。愤怒于事无补，我们需要的是计划。”
“计划？”伊里斯嘶声道，目光扫过他的重臣们，“什么计划？！”
国王之手玛瑞魏斯伯爵双手按于桌前，烛光在他深绿的眸中映出冰冷的光泽：“既然他们以联姻结成联盟，那我们便用联姻，将其彻底撕裂。”
瓦里斯条理清晰地布下毒计：“首先，是关于兰尼斯特与徒利家族的联姻。”
瓦里斯的声音轻柔却清晰，仿佛在陈述一件微不足道的小事，“詹姆·兰尼斯特爵士内心极度渴望成为御林铁卫，将那白袍视为无上荣耀。我们便满足他，陛下只需慷慨地赐予他这份殊荣。此举一石二鸟：既能将凯岩城明面上的继承人牢牢控制在红堡之内，成为您最光鲜的人质；又能彻底粉碎他与莱莎·徒利小姐那令人不快的婚约。而如此一来，”他微微一顿，语气平淡无波，“兰尼斯特家族的合法继承人，将顺理成章地落在提利昂少爷身上。”
伊里斯二世那双狂躁的眼睛眯了起来，带着怀疑与一丝被挑起的兴趣：“詹姆·兰尼斯特本人会同意吗？更重要的是，泰温公爵……他会容忍我们这样摆布他的继承人？”
“詹姆爵士那边，想必会欣然接受。”瓦里斯笃定地回答，嘴角含着一丝若有若无的笑意，“年轻人都向往闪耀的盔甲和传唱的歌谣，他渴望成为传奇的一部分。据我的小小鸟们报告，他对莱莎·徒利小姐的……容貌，似乎并不满意，甚至为此与泰温公爵发生过激烈的争执。陛下此刻赐予他梦想的荣耀，他只会感激涕零。”
“至于泰温公爵，”瓦里斯的声音里多了一丝不易察觉的讥讽，“他当然不会同意。他对此事的厌恶，以及他对提利昂少爷的……看法，在君临早已不是什么秘密。”
伊里斯二世闻言，猛地爆发出一阵尖锐而畅快的大笑，仿佛听到了世间最滑稽的笑话：“好！好！就这样办！我倒要看看，当泰温知道他的继承人变成了那个他恨不得掐死的小怪物时，脸色会变得多么精彩！那表情，一定比吃了屎还要难看！哈哈哈哈！”
瓦里斯轻柔的声音继续在沉闷的石室内回荡，如同毒蛇吐信：“多恩。他们如今支持雷加王子，根基在于与伊莉亚公主的那份联姻。要瓦解这份支持，最直接的办法，便是让雷加殿下与她解除婚约。”他摊开柔软的手掌，仿佛在展示一件简单的商品，“一旦婚姻不复存在，多恩人感受到的将不是联盟的破裂，而是赤裸裸的羞辱。届时，他们对雷加剩下的便只有恨意，绝无可能再相助。”
国王之手玛瑞魏斯伯爵皱起了眉头，提出了合乎教义与律法的质疑：“离婚？他们在七神见证下立下神圣誓言，岂能如此儿戏，说离就离？”
“自然不能是儿戏，大人。”瓦里斯从容应答，早有准备，“但我们需要一个‘正当’的理由。伊莉亚·马泰尔公主自与雷加王子成婚以来，仅诞下一女。据派席尔国师亲口诊断——”他刻意强调了学士的权威，“公主殿下身体孱弱，元气大伤，已极难再为王室孕育子嗣。”
他稍作停顿，让这个残酷的事实沉淀下
