管官员，桑弘羊则准备联合其他大臣一同胁迫霍光辞职。奏章呈上后，昭帝（识破其诈）不肯批转下达。第二天早晨，霍光听说了此事，停留在画室（殿前西阁之室）中不敢入朝。昭帝问：“大将军在哪里？”左将军上官桀回答说：“因为燕王告发了他的罪行，所以不敢进来。”昭帝下诏：“召大将军进来。”霍光进殿后，脱下官帽，叩头请罪。昭帝说：“将军请戴上帽子！朕知道这封奏书是假的，将军没有罪。”霍光问：“陛下怎么知道是假的呢？”昭帝说：“将军去广明（亭名）检阅郎官，是最近的事；调选校尉到现在，还不满十天，燕王（远在封地）怎么可能这么快就知道这些事！况且将军真要图谋不轨，也不需要增调校尉。”当时昭帝年仅十四岁，在场的尚书和左右侍从都大为震惊。而那个呈上奏章的人果然逃跑了，朝廷下令紧急追捕。上官桀等人害怕了，对昭帝说：“小事不值得穷追到底。”昭帝不听。后来上官桀的同党中再有诋毁霍光的，昭帝就发怒说：“大将军是忠臣，是先帝托付来辅佐朕的，谁敢再诽谤他，就治谁的罪！”从此上官桀等人不敢再（公开）说什么。
（唐代史论家）李德裕评论说：君主的德行，没有比极其明察更重要的了。明察就能洞悉奸伪，那么各种邪恶都不能蒙蔽他。汉昭帝就是这样的君主。（相比之下）周成王（被流言迷惑疑周公）就有些惭愧了；汉高祖、汉文帝、汉景帝都比不上他。周成王听信了管叔、蔡叔散布的流言，致使周公东征狼跋涉险（狼跋其胡）。汉高祖听信陈平离开魏国又背叛楚国的传言，差点舍弃了这位心腹重臣。汉文帝误以为季布好发酒疯难以亲近，便将其从中央调回地方；又怀疑贾谊专权扰政，再次疏远这位贤士。汉景帝相信杀了晁错就能让七国退兵，结果枉杀了三公之一的晁错。这正是所谓的“自己心存怀疑，就会招来谗贼之口”。假使汉昭帝能得到伊尹、吕尚（姜子牙）那样的辅佐之臣，那么他成就的盛世恐怕连周成王、周康王时期都比不上了。
上官桀等人密谋让盖长公主设酒宴邀请霍光赴宴，埋伏士兵击杀他，然后乘机废掉昭帝，迎立燕王刘旦为天子。刘旦派人快马传书与京城联络，许诺事成后封上官桀为王，（燕国）还向外联络各郡国的豪杰数以千计。刘旦把计划告诉了燕国国相（封国最高行政长官）平（人名），平说：“大王先前与刘泽（刘旦堂兄弟）合谋（反叛），事情还没成功就被发觉了，是因为刘泽一向浮夸，好欺凌别人。我听说左将军（上官桀）一向轻率不稳重，车骑将军（上官安）年轻气盛，臣担心他们会像刘泽那样坏事，又担心即使事情成功他们也会背叛大王。”刘旦说：“前些日子有个男子到皇宫前，自称是前太子刘据（巫蛊之祸中被冤杀的太子），长安城中的百姓蜂拥追随他，正闹得不可开交时。霍光害怕了，调动军队布阵以防万一罢了。我是先帝的长子，天下人信任我，还怕他们造反吗！”不久后（后）刘旦对群臣说：“盖主派人来说，现在唯一担心的只剩大将军霍光和右将军王莽（与西汉末篡汉的王莽同名）。如今右将军已经去世，丞相（田千秋）也在生病，大事必定成功，（征召我的）时间不远了。”下令群臣都收拾行装准备行动。
上官安（车骑将军）又谋划引诱燕王刘旦前来京城然后杀掉他，再废掉昭帝而立自己的父亲上官桀为帝。有人问：“那怎么安置皇后呢？”上官安说：“追逐麋鹿的猎狗，还会顾及小兔子吗！况且我们依靠皇后才得到尊贵地位，一旦皇帝的心思变了（指昭帝成年亲政），即使想做个普通老百姓都不可能了。这是千载难逢的机会啊！”恰逢盖长公主府上一个舍人的父亲、担任稻田使者（掌管公田）的燕仓知道了他们的阴谋，便将此事告诉了大司农杨敞。杨敞一向谨慎怕事，不敢上报，便推说有病在家休养，把消息转告给了谏大夫杜延年；杜延年随即上报。九月，昭帝下诏，命令丞相（田千秋）部署中二千石级别官员追捕孙纵之以及上官桀、上官安、桑弘羊、丁外人等，连同他们的宗族全部处死；盖长公主自杀。燕王刘旦得知消息后，召见国相平说：“事情败露了，是不是马上发兵（造反）
