亡十几天，宣帝（汉宣帝）征召张敞任命为冀州刺史，最终获得他的效力。前代并非偏爱这三个人，而是看重他们的才能器识有益于国家啊。孝文帝时，官吏任职长的甚至子孙都长大了，有的以官名为姓氏，仓氏、库氏就是管理仓库官吏的后代；那些俸禄二千石的高级官员也安心官位乐于职守，然后上下互相勉励，没有苟且敷衍之心。后来逐渐改变，公卿以下官员互相督促催促（急功近利），又频繁更改政令，司隶校尉、部刺史检举弹劾苛刻琐碎，揭发隐私，有的官吏任职仅几个月就被罢免，送旧官迎新官的人，在道路上往来交错。中等才能的人苟且容身以求保全，下等才能的人心怀恐惧顾虑自身，一心营私的人越来越多。二千石的官员越来越被轻视和看不起，官吏百姓都怠慢轻视他们，有的抓住他们微小的过失，添油加醋构成罪状，向刺史、司隶告发，或者直接上书控告。百姓知道他们容易受伤害，稍不如意就有反叛之心。前些年山阳郡的亡命之徒苏令等人横行肆虐，官吏士兵面临危难，没有谁肯为节操道义而死，就是因为郡守、国相的威望和权力早就被剥夺殆尽了。孝成皇帝（汉成帝）对此感到后悔，下诏书，强调二千石官员（即使犯法）也不得故意纵容包庇（指严惩失职），并派遣使者赏赐黄金，慰问安抚，以示厚意，这确实是认识到国家有急难时，需要依靠二千石官员；只有二千石官员受到尊重、处境安稳，才能驱使下属。孝宣皇帝（汉宣帝）爱护那些善于治理百姓的官吏，对于弹劾他们的奏章，往往留在宫中不批复，遇赦令时就一并解除。旧例：尚书很少下发弹劾奏章（给被弹劾者），因为怕烦扰百姓，取证审讯，有的会死在狱中，所以奏章中必须有‘敢告之’（表示案情重大，必须追究）字样，尚书才下发查办。希望陛下留心选择贤能，记住他们的优点而忘掉他们的过失，容忍臣子的小错，不要求全责备。二千石官员、部刺史、三辅县令中有才能称职的，按人情不可能没有过失差错，应当宽大处理，使尽心尽力的人得到鼓励。这是当今的急务，是国家之利。从前苏令事件爆发，朝廷想派遣大夫去追查情况，当时发现大夫中没有合适的人选，就征召盩厔县令尹逢，任命为谏大夫派遣前去。现在诸位大夫中有才能的很少，应该预先培养可以造就的人才，那么士人就会为国赴难不惜生命。事到临头才仓促寻求，这不是显明朝廷的做法啊。”王嘉趁机推荐儒者公孙光、满昌以及能干的官吏萧咸、薛修等人，都是过去担任过二千石官而有声誉的人，哀帝采纳了他的建议并任用了他们。
六月，封鲁顷王（刘封）的儿子郚乡侯刘闵为鲁王。
哀帝因为久病不愈，冬季，十一月，壬子日（十一月初五），命太皇太后（王政君）下诏恢复甘泉宫泰畤、汾阴县后土祠的祭祀，撤销长安南郊、北郊的祭祀（指成帝时改在长安南北郊祭祀天地的制度）。哀帝自己也不能亲自到甘泉、河东祭祀，只是派遣主管官员去按礼仪祭祀。
无盐县（山东东平东）境内的危山，山上的泥土自己翻起覆盖野草，形状像皇帝专用的驰道（御道）；此外，瓠山（危山附近）的巨石自己转立起来。东平王刘云和他的王后谒亲自到巨石所在之处祭祀，并在王宫仿制了一块瓠山立石，用黄倍草（祭祀用草）捆束起来，一并祭祀。河内人息夫躬、长安人孙宠共同谋划告发此事，说：“这是取得封侯的计策啊。”于是与中郎谷师谭一起通过中常侍宋弘向朝廷告发紧急事变。这时哀帝正患病，对很多事情都很厌恶，就把此事交给主管官员查办，逮捕了东平王后谒下狱审讯；谒供认：“祭祀时诅咒皇上，为刘云求做天子，认为巨石自立，是宣帝（刘询）兴起的应验（宣帝时也有类似祥瑞）。”主管官员请求诛杀东平王，哀帝下诏，废黜刘云王位，流放到房陵（湖北房县）。刘云自杀，谒以及她的舅舅伍宏，还有成帝的舅舅安成共侯王夫人放（王放），都被处死弃市。事情牵连到御史大夫王崇（王骏子），被降职为大司农。哀帝提拔孙宠为南阳太守，谷师谭为颍川都尉，宋弘、息夫躬都升为光禄大夫、左曹、给事中。
汉哀帝建平四年（戊午年，公
