旦夕，如果随使者上路，必会死在路上，对国家对您都万分无益！”使者极力劝说，甚至要把印绶强加在龚胜身上；龚胜总是推辞不接受。使者奏报：“现在正是盛夏酷暑，龚胜病弱气短，可以等到秋凉再动身。”王莽下诏批准。使者每隔五天就和太守一起去问候龚胜起居，并告诉龚胜的两个儿子和门生高晖等人说：“朝廷虚心用爵位封地等待龚先生，他虽然生病，但应该搬到官府的传舍（驿站）去住，表示有动身的意思；这样一定会为子孙留下大基业。”高晖等人把使者的话转告龚胜，龚胜知道自己的意愿不会被接受，就对高晖等人说：“我蒙受汉朝厚恩，无法报答；如今年老了，很快就要入土，按道义岂能一身侍奉二姓，死后有何面目去见故主啊！”龚胜于是吩咐他们准备后事：“衣服能包住身体，棺材能包住衣服就够了。不要随世俗风俗在我坟上堆土、种松柏、建祠堂！”说完，就不再开口饮食，十四天后去世。死时七十九岁。
当时以清廉闻名的士人，还有琅邪人纪逡（qun），齐郡人薛方，太原人郇（huán）越、郇相，沛郡人唐林、唐尊，都因通晓经学、品行端正而闻名于世。纪逡、唐林、唐尊都在王莽朝做官，封侯，地位显贵，历任公卿。唐林多次上书劝谏，有忠直的气节。唐尊穿破衣旧鞋（衣敝履空），博取虚伪的名声。郇相是王莽太子王临的四友之一，病死后，王莽太子派使者送去丧衣（裞 shui），他的儿子扶着棺材不接受，说：“父亲遗言：‘师友的馈赠，不要接受。’现在皇太子以朋友身份（指四友）赠物，所以不敢接受。”京城的人都称赞他。王莽用安车迎接薛方，薛方通过使者辞谢说：“尧舜在上，下有巢父、许由。如今明主正弘扬唐尧、虞舜的盛德，小臣想坚守箕山（许由隐居处）的节操。”使者回报，王莽喜欢他的话，不再勉强他。
当初，隃糜（今陕西千阳）人郭钦任南郡太守，杜陵人蒋诩任兖州刺史，也以廉洁正直闻名。王莽摄政时，郭钦、蒋诩都因病免官，回到家乡，闭门不出，在家中去世。哀帝、平帝年间，沛国人陈咸因通晓律令任尚书。王莽辅政后，大量更改汉朝制度，陈咸内心反对；等到何武、鲍宣被杀，陈咸叹息说：“《易经》说：‘见机行事，不等到天黑。’我可以离开了。”随即请求退休。王莽篡位后，征召陈咸任掌寇大夫；陈咸推说有病不肯应召。当时他的三个儿子陈参、陈钦、陈丰都在朝为官，陈咸命令他们都辞官回家，闭门不出，仍然在年终大祭（祖）和腊祭（腊）时使用汉朝的祭日。有人问他缘故，陈咸说：“我的祖先哪里知道王氏的腊日啊！”把家中的律令、文书，全部收起来藏在墙壁里。此外，齐郡人栗融、北海郡人禽庆、苏章、山阳郡人曹竟，都是儒生，辞去官职，不在王莽新朝做官。
班固评论（赞）说： 春秋列国的卿大夫直到汉朝开国的将相名臣，因贪恋禄位宠信而丧失世代名节的太多了，因此高洁有节操的士人，就显得可贵；然而他们大多只能管好自己而不能治理别人。王吉、贡禹的才能，优于龚胜、鲍宣。坚守善道至死不渝，龚胜确实做到了。正直而不拘泥小信，薛方近似于此。郭钦、蒋诩，喜好隐遁不被玷污，与纪逡、唐林等人截然不同。
这一年，黄河沿岸各郡发生蝗灾。
黄河在魏郡（今河北临漳）决口，泛滥到清河郡（今河北清河）以东几个郡。此前，王莽担心黄河决口淹没元城（王莽老家）的祖坟；等到河水向东泛滥，元城不再受洪水威胁，所以就不堵塞决口。
王莽始建国四年（壬申年，公元12年）
春天，二月，大赦天下。
厌难将军陈钦、震狄将军王巡上书说：“从俘虏口中审问得知，侵犯边境的都是孝单于咸的儿子角（人名）干的。”王莽于是召集各族首领，在长安街市上处斩了咸的儿子登。
大司马甄邯去世。
王莽到明堂，下诏书：“以洛阳为东都，常安（长安）为西都。国都区域连为一体，各有封邑（采）和职责（任）。州按《禹贡》设为九州；爵位按周朝制度分为五等（公侯伯子男）
