领少量骑兵来见班超，班超杀了他，乘机击败了他的部众，通往西域的南道从此畅通。
楚王刘英的母亲许太后去世。章帝下诏改葬楚王刘英（被废自杀），追封爵位谥号为楚厉侯。
章帝任命颍川人郭躬为廷尉。郭躬审案判刑，多依宽恕原则，他条陈了四十一项可以从轻判决的重罪条文，上奏朝廷，建议都被采纳施行。
博士、鲁国人曹褒上书，认为“应该制定礼仪制度，写成汉代的礼典”，太常巢堪认为“一代大典，不是曹褒能制定的，不可允许。”章帝知道儒生们拘泥古制，难以和他们从头谋划，朝廷的礼仪法典，应该及时确立，于是任命曹褒为侍中。玄武司马班固认为“应该广泛召集众儒生，共同商议得失。”章帝说：“俗话说：‘在路边盖房子，三年也盖不成。’会集讨论礼仪的人家，名义上是共同评议，实则互相质疑分歧，下笔不能成文。从前尧作《大章》乐，有一个夔就足够了。”
章和元年（丁亥，公元87年）
春季，正月，章帝召见曹褒，将叔孙通所着的《汉仪》十二篇交给他，说：“这套制度散乱简略，多与儒家经典不合，现在应该依据礼仪加以调整修正，使它能够施行。”
护羌校尉傅育想讨伐烧当羌，因为他们是新投降的部落，不想出兵攻打，于是招募人挑动羌人、胡人互相争斗；羌人、胡人不肯，于是再次叛逃出塞，重新依附迷吾。傅育请求征调各郡士兵数万人共同进攻羌人。还没等到各郡兵会合，三月，傅育独自进军。迷吾听说后，带着部落迁移离去。傅育派遣三千精锐骑兵穷追不舍，夜晚，追到三兜谷，没有设置防备，迷吾发动袭击，大败傅育军队，杀死傅育及其部下官兵八百八十人。等到各郡兵赶到，羌人已经撤走。章帝下诏任命陇西太守张纡为护羌校尉，率领一万人驻扎在临羌。
夏季，六月戊辰日，司徒桓虞被免职。癸卯日（按：六月无癸卯，疑日期有误），任命司空袁安为司徒，光禄勋任隗为司空。任隗是任光的儿子。
齐王刘晃和他的弟弟利侯刘刚，与他们的母亲太姬互相诬告。秋季，七月癸卯日，章帝下诏将刘晃的爵位贬为芜湖侯，削减刘刚封邑三千户，收回太姬的玺绶（王太后印玺）。
壬子日，淮阳顷王刘昞去世。
鲜卑部落攻入北匈奴左地（东部），攻击北匈奴，大败北匈奴军，斩杀优留单于后返回。
羌人首领迷吾再次联合各部落侵犯金城塞（金城郡边塞），张纡派遣从事河内人司马防在木乘谷与他们交战。迷吾兵败逃走，通过翻译使者请求投降，张纡接受了。迷吾率领部众来到临羌，张纡设下伏兵大摆宴席，在酒中下毒，伏兵杀死羌人酋长豪帅八百多人，砍下迷吾的头用来祭祀傅育的坟墓，又发兵攻击其余部众，斩杀俘获数千人。迷吾的儿子迷唐，与各部落解除仇怨，互相通婚交换人质，占据大榆谷、小榆谷反叛，部众人多势盛，张纡无法制服。
壬戌日，章帝下诏说祥瑞之物不断出现，改年号为章和。这时，京城和四方多次出现祥瑞，前后有数百上千次，议论的人都认为是美事。但太尉掾平陵人何敞唯独厌恶这些，对宋由、袁安说：“祥瑞应和德行而降临，灾异则因政事不良而产生。如今奇异的鸟在宫殿屋顶飞翔，怪异的草生在庭院之中，不可不察！”宋由、袁安感到害怕不敢回答。
八月癸酉日，章帝南巡。戊子日，到达梁国；乙未日（月末），到达沛国（今江苏沛县）。
发生日食。
九月庚子日，章帝到达彭城（今江苏徐州）。辛亥日，到达寿春（今安徽寿县）；重新封阜陵侯刘延为阜陵王。己未日，到达汝阴（今安徽阜阳）。冬季，十月丙子日，返回皇宫。
北匈奴大乱，屈兰储等五十八个部落、人口二十八万到云中、五原、朔方、北地四郡投降。
曹褒依据旧典，掺杂《五经》和《谶记》的条文，编撰上自天子下至平民的冠礼（成年礼）、婚礼、吉礼、凶礼等礼仪制度，共一百五十篇，呈报朝廷。章帝因为众人意见难以统一
