> 就在夏三爷一家愁云惨淡之际，盘山县城的夏二爷，竟也遭遇了一场无妄的风暴。
不知何时起，县城里悄悄流传开一个恶毒的谣言，像阴沟里的污水一样四处蔓延：说是“福记”的蒜苗印子用了不干净的井水泡发，吃了要拉肚子，甚至有人说亲眼见人吃了他家的东西中了毒！
这流言蜚语如同瘟疫，一夜之间就让“福记”门前冷落了下来。原本排队的顾客消失得无影无踪，偶尔有不明就里的乡民来问，旁边立刻就有“好心人”神秘兮兮地劝阻。
夏二爷急得嘴角燎泡，二爷媳妇更是愁得吃不下饭，两人百思不得其解，直到一个常来取货的老乡，趁着天黑，偷偷把一张揉得皱巴巴的揭帖塞到夏二爷手里。
昏黄的油灯下，夏二爷展开那张粗糙的黄纸，上面用歪歪扭扭的字写着：“福记蒜苗印子，井水泡发，瘟病源头！黑心商人，害人不浅！”下面还煞有介事地画了个骷髅头。
夏二爷气得浑身发抖，一拳狠狠砸在案板上：“放他娘的狗臭屁！这是有人眼红，存心要搞垮我们！”
就在夫妻俩焦头烂额、愤怒又绝望之时，夏二爷猛然想起了沈阳城里的老东家，也是二爷媳妇的亲叔叔。那位做蒜苗印子生意起家、如今已是商会头面人物的吴老板。那是他当年学徒时，真心实意敬重过的长辈。事到如今，只能厚着脸皮去求援了。
夏二爷咬咬牙，翻出家里仅剩的一点积蓄当盘缠，星夜兼程赶往沈阳。
