同一道无法逾越的屏障，将所有的杀气与喧嚣都隔绝在外。
中军大帐内，气氛凝重得几乎能滴出水来。
“将军，强攻三日，我军伤亡已逾近千，却连城墙的边都没摸到！”丘岳的声音带着一丝焦躁，他手中的大刀上，添了几道新的豁口，“那萧挞懒，真是个缩头乌龟！”
周昂也面色凝重：“萧挞懒已经下令将城外所有百姓驱赶入城，又将粮草集中于内城，摆明了要死守待援。我等若再强攻，即便拿下新州，也必是惨胜，届时无力西进，有负范帅所托。”
所有人的目光都投向了主位上的王舜臣。
王舜臣闭着眼，手指有节奏地敲击着桌面，仿佛在倾听着帐外的风声。三日来，他亲自登高观察，将新州的城防布局、兵力部署、乃至换防的规律都摸得一清二楚。他知道，萧挞懒是个难缠的对手，常规的战法对他无效。
“周昂。”王舜臣忽然睁开了眼，目光如电。
“你那双眼睛，能看穿夜色，我命你，今夜再去城下，不为攻城，只为看清一件事。”
“何事？”
“看清萧挞懒的‘命门’在何处。”
当夜，周昂如一只夜枭，悄无声息地潜行到新州城下。他没有靠近，而是利用一处高坡，将整个城头的动静尽收眼底。他看到，辽军的防守看似密不透风，但所有的焦点，都集中在南门和东门。而西门，虽然也有兵士把守，但明显士气低落，器械也陈旧许多。
更重要的是，他看到了一个细节。每隔一个时辰，都会有一名亲兵，从城中央的帅旗处，快马奔向西门，与那里的守将交接一件东西。那东西在火光下看不清，但周昂能感觉到，那是一种权力的象征。
天亮时，周昂带着他的发现回到了大帐。
“将军，萧挞懒的命门，在西门。”周昂沙哑地说道，“西门守将名叫耶律宏，是萧挞懒的妻弟。此人胆小如鼠，却极爱面子。萧挞懒为了让他立功，将最不重要的西门交给他，但为了防止他出事，又每隔一个时辰送去一道手令，以示掌控。这道手令，就是耶律宏的护身符，也是他的催命符。”
王舜臣的眼中闪过一丝精光。他要的，正是这种看似坚不可摧的防御体系中最细微的裂痕。
“好。”他站起身，从背后的箭囊中，抽出了三支雕翎箭。
这三支箭与普通的箭不同，箭杆更为笔直，箭羽是取自雪山之巅的雄鹰尾羽，在光线下泛着幽蓝的光泽。这是王舜臣的“破军三箭”，箭未出，锋芒已露。
“丘岳，周昂。”
“末将在！”
“你二人各率五千人，于今日午时，在南门和东门同时发动总攻。我要你们将战鼓擂得震天响，将所有的投石车、床弩都用上，营造出一种不惜一切代价也要破城的假象。你们的任务，就是让萧挞懒把所有的注意力，都吸引到那两个方向去！”
“孙安。”
“末将在！”
“你率一千弓弩手，埋伏于西门外侧的高坡之上。待我号令，万箭齐发，封锁西门城楼，不得放一人一卒下来！”
三将领命，各自去准备。帐内只剩下王舜臣一人。他走到帐外，看着远处巍峨的新州城，缓缓拉开了手中的宝雕弓。他没有搭箭，只是空拉了一下，弓弦发出一声沉闷的嗡鸣，仿佛一头被唤醒的凶兽在低吼。
午时三刻，号角齐鸣。
南门与东门外，宋军如同潮水般涌向城墙。丘岳赤红着双眼，挥舞着大刀，每一次劈砍都在城墙上砸出大片火花。周昂则沉着地指挥着床弩，巨大的弩箭呼啸着飞向城楼，将辽军的盾牌工事撕得粉碎。
“报——！宋军疯了！他们不要命地攻城！”
“快！快去支援南门！顶住！”
新州城头，萧挞懒果然被这雷霆万钧的攻势惊动了。他亲自登上南门城楼，看着城下如同蚁群般密密麻麻的宋军，脸色铁青。
“王舜臣想啃下我这块硬骨头！传令，将预备队全部压上去！本帅
