率领骑兵冲向敌军阵营。田虎下令放箭，箭矢如飞蝗般袭来，孙安挥舞双剑，将箭矢一一挡开，骑兵们也纷纷举起盾牌，奋勇向前。
就在双方激战正酣时，远处忽然传来一阵马蹄声，只见卞祥率领大军赶到，乔冽更是带着一队弓箭手，绕到敌军后方，发起突袭。田虎的军队腹背受敌，顿时阵脚大乱。
马灵在城上见援军到来，心中大喜，当即下令打开城门，率领军队冲杀出来。田虎见大势已去，想要拨马逃跑，却被马灵一眼瞥见。马灵从怀中取出一块金砖，猛地掷出。金砖在空中划过一道弧线，精准地砸在田虎的后脑勺上。田虎惨叫一声，跌落马下，当场昏死过去。
宋军见田虎被擒，顿时士气如虹，呐喊着冲向敌军。敌军见主将被擒，再也无心抵抗，纷纷放下武器投降。
夕阳西下，武乡县城外一片狼藉。孙安、卞祥、马灵三人站在田虎的尸体旁（田虎被砸晕后，因伤势过重，不治身亡），相视一笑。乔冽走上前来，手中拿着一叠证词和未烧尽的粮袋碎片，笑道：“将军们，田虎的罪证都在此处，明日我们便可将真相公之于众，让天下人都知道，将军是清白的！”
卞祥点了点头，望向北方的天空，沉声道：“是啊，这下，将军的清白保住了，河北的百姓也能过上安稳日子了。只是，朝廷那边，恐怕还不会善罢甘休。”
乔冽的话像一粒石子，投进刚平静下来的氛围里，漾开层层涟漪。孙安将双剑归鞘，剑穗上的血珠滴落在焦土上，晕开细小的深色印记：“管他朝廷如何！咱们手里握着田虎的尸首，揣着百姓的证词，难不成还能让那些笔墨官颠倒黑白？”
马灵却摇了摇头，指了指城墙上残留的“范”字大旗——那是田虎伪造的旗帜，边角还沾着烧毁粮库的黑灰：“孙将军，朝廷要的从来不是真相，是对兵权的掌控。咱们平了田虎，解了太原之围，可在官家眼里，或许只是‘拥兵自重’的又一佐证。”
话音未落，远处忽然传来一阵急促的马蹄声，不是宋军的踏雪马，而是朝廷驿站特有的快马。众人转头望去，只见一名驿卒翻身下马，手里举着明黄色的卷轴，神色慌张地奔来：“云内州范将军麾下听旨！官家有令，命卞祥、孙安等将即刻押解田虎余党，前往东京复命，不得延误！”
卞祥眉头一皱，接过圣旨展开，指尖划过“不得延误”四字，只觉字字冰凉。乔冽凑上前，目光扫过圣旨末尾的落款，低声道：“是枢密院的印信，看来是童贯那帮人在背后推动。他们明着要‘复命’，实则是想将咱们调离河北，趁机削将军的兵权。”
孙安猛地攥紧拳头，指节泛白：“我等在前线浴血，他们却在后方算计！若不是为了河北百姓，我真想……”
“不可！”卞祥厉声打断他，目光扫过围拢过来的士兵，“如今田虎诸寇已死，没有造成多大损失，河北刚定，若我们抗旨，反倒坐实了‘不臣’的罪名。将军在云内州还要应对辽，不能因我们而陷险境。”
马灵沉吟片刻，从怀中取出一封密信——那是出发前范正鸿偷偷交给他的，信封上印着“急时拆阅”四字。他拆开信纸，一行遒劲的字迹映入眼帘：“若朝廷召尔等入京，可允，但不可交真尸，与我有用且需留乔冽在河北安抚百姓”
“将军早有预料！”马灵眼前一亮，将密信递给卞祥。卞祥看完，心中稍定，抬头对驿卒道：“我等遵旨，但河北百姓刚遭兵祸，需有人留下赈济安抚。乔冽心思缜密，可留在此地，待诸事妥当后再赴东京。”
驿卒犹豫片刻，终究不敢违逆手握兵权的将领，只得点头应允。
次日清晨，卞祥、孙安押着田虎的尸首和降将，踏上前往东京的路途。乔冽则带着粮车和证词，前往武乡县各村镇赈济。刚到村口，便见一群百姓捧着粗瓷碗围上来，其中一位白发老者颤巍巍地递上一块烤红薯：“大人，多谢你们杀了田虎，还送来了粮食。俺们知道，是范将军派来的好人，那些说将军谋反的都是瞎话！”
乔冽接过红薯，心中一暖，从怀中取出未烧尽
