p> 雷恩喉结微动，目光再次落向那乌木匣。他未再问，只低语一句：“若火可夺，何须等天命？”
我未应，只将匣子轻轻推开，仿佛它重若千钧。
“明日起，每营增设暗哨两名，专司监察同袍言行。”我下令，“凡有私议军令、质疑部署者，记名上报，不究当即，但记于册。”
众人领命，陆续退出。
待帐内仅余我与雷恩，我取出一卷羊皮，提笔写下一道手令：“调五十精兵，夜行出营，清剿东林残匪。”
写毕，我不盖印，只以短剑尖在边缘刻下一道暗记——三短一长，与匣底纹路一致。
“见火即行，勿报。”我将令递予他，“补给从后营暗账支取，不得入主册。”
他接过，指尖微颤，终未多言，悄然退下。
我独坐帐中，良久未动。帐外篝火噼啪作响，士兵换岗的脚步声规律而沉闷。我起身走出，立于岩壁之下，从袖中取出一块碎石，在石面上划下同样刻痕——三短一长。这记号不在任何军令之中，亦不存于地图之上，唯有我能识。
风又起，吹动帐帘，也吹动我披风下摆。我仰头望去，隘口上方的岩壁如巨兽之颚，吞噬着残星。远处，矿道出口的方向，再次升起一缕烟——笔直、稳定，不似炊烟，倒像是某种信号。
亲卫快步而来：“是否遣斥候查探？”
我抬手制止。
“不必。”我说，“烟起非乱，乃局成之兆。”
他退下。
我转身步入军帐，下令加强主道巡防，增派双哨轮值，却只字未提溪线与矿道方向。文书低头记录，笔尖划过羊皮，发出沙沙轻响，如同蛇行枯叶。
我坐于案后，取出乌木匣，终于将其开启一线。
刹那间，一道微光溢出，映照帐顶，仿佛有火焰在黑暗中呼吸。那光不暖，反而刺骨，像是从深渊深处窥视而来。我凝视其中，仿佛看见自己影子被拉长，投在身后岩壁之上——那影子戴冠，执剑，背对初火，面朝王都。
短剑搁在案角，刃口映着残火，倒影笔直，指向西方。
喜欢黑魂之灰烬之瞳。
