羌寨的惊魂一夜，彻底打碎了短暂的宁静。那幽蓝鬼火般的追踪方式，诡异莫测，远超刘臻对“红视”组织的想象，也印证了苏承远警告的可信度。他不敢有丝毫停留，借着夜色掩护，凭借对山林的熟悉和“引路杖”对地形的微妙感知，一路向西北方向亡命奔逃。
他不敢走任何已知的小径或废弃车道，只能凭借指南针和星象，在密林和深谷中穿行。怀中的金属碎片持续散发着异常的温热和嗡鸣，如同一个不断被拨动的警铃，提醒着追兵可能并未远离。掌心烙印也传来持续的、被窥探般的刺痛感，让他精神紧绷，不敢有片刻松懈。
数日不眠不休的跋涉，体力再次逼近极限。干粮耗尽，只能依靠野果和溪水充饥。伤势虽已无大碍，但疲惫和精神的煎熬让他形销骨立。
七天后，他终于穿出了连绵的群山，眼前的景象豁然一变，也让他的心沉入了谷底——
一片浩瀚无垠、赤地千里的荒漠，展现在眼前。天地间只剩下单调的赭红与灰黄，沙丘连绵，如同凝固的怒涛。狂风卷起沙砾，打在脸上生疼。空气中弥漫着灼热和死寂的气息，看不到任何生命的迹象。这里就是古籍中记载的“赤石荒漠”，生命的禁区，那枚碎片指引的未知之地。
没有退路。回头，可能是“红视”诡异的追踪和“基金会”严密的搜捕。唯有向前，踏入这片死亡之海，或许还有一线生机，以及答案。
他紧了紧背上所剩无几的水囊和行囊，将布巾蒙住口鼻，握紧“引路杖”，毅然踏入了荒漠。
每一步都深深陷入流沙，行走极其艰难。烈日炙烤，温度高得惊人，水分消耗极快。他必须依靠“引路杖”对地下浅层水汽的微弱感应，寻找可能存在的、极少量的湿润沙地或耐旱植物根系，勉强维持生命。
夜晚，荒漠气温骤降，寒冷刺骨。他只能挖个沙坑，蜷缩其中，依靠体温和有限的衣物抵御严寒。怀中的碎片在夜晚变得格外冰凉，嗡鸣声也低沉下去，但那份被指引的感觉却愈发清晰坚定，指向荒漠深处某个特定的方向。
孤独、疲惫、干渴、寒冷种种极限考验着他的意志。无数次，他几乎要倒下，但脑海中闪过父亲未尽的研究、守碑人的牺牲、陈博士的赎罪、少年的嘱托以及那扇沉重无比的“门”，便又咬牙撑起身体，继续前行。
第十日，水彻底耗尽。嘴唇干裂出血，喉咙如同火烧，意识开始模糊。他凭借一股本能和碎片微弱的指引，踉跄前行。
就在他即将倒下时，“引路杖”突然传来一阵清晰的、指向斜下方的震颤，下方有较为湿润的沙层。
他疯了一般用手挖掘，向下挖了约半米深，沙土变得潮湿！再往下，竟然渗出些许浑浊的泥水！他迫不及待地挤压过滤，勉强收集了少许救命的水分。
这微小的希望支撑着他又熬过两天。
第十五日，他翻过一座巨大的沙丘，眼前景象让他精神一振——
远方地平线上，出现了一片巨大无比的、风蚀严重的暗红色岩石群！它们如同远古巨兽的骨骸，突兀地耸立在荒漠中，形态诡谲壮丽。
掌心的烙印和怀中的碎片同时传来强烈的、同步的悸动！指引明确地指向那片岩石群。
那里就是目的地？
他鼓起最后的气力，向岩石群跋涉而去。
越是靠近，越是能感受到那片区域的异常。空气中的能量场变得极其混乱且强大，狂风在这里打着诡异的旋涡，发出呜咽般的怪响。沙地中开始出现一些奇特的、玻璃化的结晶和扭曲的金属碎片，似乎经历过极端的高温。
终于，他跌跌撞撞地走进了岩石群的阴影中。巨大的岩石投下短暂的阴凉，他瘫坐在地，剧烈喘息。
休息片刻，他强打精神观察四周。岩石上布满了风沙打磨的痕迹，但在一些背阴面，依稀能看到一些极其古老、被严重侵蚀的刻画符号，风格与他所知的任何文明都不同，更加原始、抽象。
碎片的指
