红堡的清晨总是从马林的钟声开始，可今日的喧囂却提前了三个时辰。国王寢宫的橡木大门紧闭著，里面传来的爭吵声却像穿透石墙的龙焰，烧得整个城堡都瀰漫著焦灼的气息。
“杰赫里斯坦格利安，你怎能如此对我的大戴蒙！”亚莉珊王后的声音带著哭腔，银线绣成的睡袍被她攥得皱巴巴的，“他的腿还没好利索，你就把他关在塔楼里，连阳光都见不到！难道你要让他变成第二个梅葛吗”
“我是在管教他！”杰赫里斯的怒吼紧隨其后，伴隨著瓷器碎裂的脆响，“那个混蛋把符石城搅得天翻地覆还不够，回来就攛掇你跟我作对！若不严加管束，將来他怕是要骑龙烧了红堡！”
贝尔隆站在走廊里，活像块被夹在两堵石墙间的青铜盾。
他刚想抬手敲门，里面就传来王后的尖叫：“都是你！若不是你把他打得站都站不稳，我怎会心疼他！”
紧接著便是国王的咆哮：“你还好意思说！若不是你总护著他，他怎会无法无天！”
“父亲，母亲……”贝尔隆试探著开口，声音细得像根丝线。
“闭嘴！”两道声音同时炸响，嚇得贝尔隆猛地收回手。
他尷尬地挠了挠头，想起昨天劝架时说的那句“母亲或许太过纵容”，结果被亚莉珊用绣针戳了手背；后来又只能说“父亲惩罚確实重了些”，杰赫里斯当即就把黑石镇纸砸在了他脚边。
此刻他算是明白了，在盛怒的父母之间，任何话语都是引火烧身的火星。
而这一切的始作俑者正优哉游哉地躺在塔楼臥室里，用银质小勺舀著亚莉珊特意让人送来的蜂蜜燉梨。
戴蒙坦格利安的左腿还打著石膏，却不妨碍他对著侍女挤眉弄眼：“你说，祖父会不会气得又把我房间的密道再封上几个”
侍女嚇得脸色发白，慌忙跪在地上。
戴蒙嗤笑一声，將梨核扔出窗外。
他当然知道自己捅了多大的篓子——白天对著亚莉珊哭诉时，他故意把伤口描述得像是被烙铁烫过，又添油加醋说杰赫里斯要把他送去长城当守夜人，还说贝尔隆准备把他再送回符石城，让雷婭罗伊斯用青铜锁链拴著他。
“祖母，他们就是见不得我快活。”当时他握著亚莉珊的手，紫眸里的委屈装得恰到好处，“我不过是想去跳蚤窝喝杯麦酒，他们就像防贼一样防著我。您说，我这个王子当得是不是还不如条流浪狗”
亚莉珊最疼这个敢爱敢恨的孙子，何况他此刻瘸著腿躺在床上，自然句句都信了。
当晚就拿著他“偷偷藏起来的血痂”去找杰赫里斯理论，於是便有了此刻红堡的鸡飞狗跳。
而在另一间臥室里，戴蒙黑火正对著铜镜繫紧腰带上的龙纹搭扣。
明天天一亮，他就要带著侍卫启程，开始那场名为“巡游”实为“相亲”的七国之旅。
奥托海塔尔的奏摺还放在床头柜上，那老傢伙的字跡工整得像列阵的士兵：“……王子年后已近十三，当择贤淑以固邦本。盖蕊公主亦需早做打算，巡游之举，既能彰显王室威仪，亦能遍访才俊，实乃两全之策……”
“两全之策”戴蒙低声嗤笑，將奏摺扔进火盆。炭火舔舐著羊皮纸，很快就把奥托的“良苦用心”烧成了灰烬。
他瞥向窗外，月光正透过纱帘洒在地毯上，像一汪冰冷的水。
门被轻轻推开，盖蕊和阿莉森走了进来。
盖蕊穿著粉色的睡裙，眼睛红肿得像两颗熟透的樱桃，手里捧著一个绣著贪食者图案的香囊：“这个……你带著。”她把香囊塞进戴蒙手里，指尖的冰凉透过布料传来，“七国的路很远，记得……记得每个满月都要给我写信。”
“我会的。”戴蒙揉了揉她的头髮，忽然发现现在小公主只到自己胸口高了，“等我回来，给你带北境的皮毛、西境的金饰、河湾地的种……”
盖蕊点点头，泪水却像断了线的珍珠滚落。
