虽热情，却也带著股原始的野性，不得不防。
拉里斯斯壮则靠在火塘边，黑袍裹著身子，偶尔用木勺拨弄炭火，黑眸里闪著难以捉摸的光，不知在盘算看什么。
科利赛提加和莱昂科布瑞倒是跟雷佛德还有罗伊斯家远支的双胞胎和安柏家的长子次子打得火热。
夜色渐深，宴席的气氛愈发浓烈。乔拉与布兰登喝得满脸通红，搂著彼此的肩膀，唱著北境的战歌；
琼恩看到米斯这小子目光，大方地教著米斯耍北境重斧，斧刃在火光中闪著冷光；
贝伦还在跟乔拉的小儿子打听塞外的故事，少年说得眉飞色舞，说见过“比战马还大的冰原狼”。
戴蒙走出大厅，站在露台上。风雪已经停了，夜空格外清澈，银河像条银色的带子，横跨天际。
贪食者与梦火蜷缩在城堡的空地上，龙息在寒空中凝成白汽，与最后壁炉城的灯火交相辉映。远处的末江传来水流声，混著大厅里的歌声，像一首北境的夜曲。
大厅里的歌声还在继续，乔拉的嗓门最大，唱的是先民的战歌，歌词里满是对土地与自由的热爱。最后壁炉城的灯火在夜色中亮得像颗星，照亮了这片接近长城的土地，也照亮了他们通往绝境的路。
第二日清晨，当第一缕阳光照在安柏家的巨人旗帜上时，乔拉安柏已为眾人备好行装一一厚厚的兽皮斗篷、冻硬的麦饼、还有几袋能驱寒的辣麦酒。
“到了长城，记得跟守夜人的司令说，是安柏家的人送你们来的！俺们在他们那还是有点薄面的。”他拍著戴蒙的肩，力道大得让少年微微跟跎，“若遇到麻烦，就往南跑最后壁炉城的武器，隨时等著殿下你们的召唤！”
队伍启程时，安柏家的人站在城门旁挥手。戴蒙回头望去，最后壁炉城的轮廓渐渐远去，火红的巨人旗帜在风中飘扬，像一团永不熄灭的火，守护看北境的北疆。
国王大道向北延伸，路面的雪更厚了，风也更烈了。
贪食者与梦火展开翅膀，低空飞行，龙影落在雪地上，像两道黑色的闪电。
戴蒙知道，再往北，就是赠地和长城，就是守夜人，就是那片被冰雪覆盖的绝境一那里，有等待著他们的真相，也有即將到来的风暴。
