这时，一向以严谨刻板着称的税部尚书刘巴竟也面带笑容，出列言道：
“大王此言差矣。大王身系社稷，尊贵无极，若事事皆需亲力亲为，还要吾等臣子何用？”
“臣等若不能为大王分忧，还有何颜面领取朝堂俸禄？不如早日解甲归田，回家种地算了。能为大王效力，实乃臣等三生有幸之荣耀。”
说着语气变得更为郑重，“臣等之所以能齐聚于大王麾下，正因大王英明神武，胸怀四海。大王起兵以来，所行之政，诸多皆乃前所未有之创举。”
“尤其是善待百姓，免除一切苛捐杂税，兴修水利，推广教化，即便是史书所称颂的汉之文帝，在爱民如子上，臣以为亦不及大王。待他日大王一统寰宇，登临帝位，只怕那‘千古一帝’的虚名，也未必能完全匹配大王的文治武功！”
这番极高的赞誉，从素来不苟言笑的刘巴口中说出，更显分量。
波彦听得心情大悦，指着刘巴笑道：“哈哈哈，想不到啊想不到，一向严谨、惜字如金的税部尚书刘子初，今日也能说出这般中听的话语来，孤心甚慰！”
就在这君臣意洽，气氛轻松，准备结束朝会各自处理政务之际，殿外传来沉稳的脚步声。
周庆身着甲胄，大步走入殿中，单膝跪地，洪声禀报：“启禀大王，蜀国使者张松，已抵达阳翟，现正在王府外候见，等待大王召见。”
波彦眼中精光一闪，与郭嘉、徐庶等人交换了一个心照不宣的眼神，嘴角勾起一抹意味深长的笑容：“哦？终于到了。传他上殿！”
待周庆领命而去，波彦环视众臣，笑道：“诸位，看到了？这真是双喜临门。朱灵之事方定，蜀国的‘暗子’也送上门来了。且看看那刘季玉，此番派张松前来，究竟想与孤谈些什么条件。”他语气中带着几分戏谑与一切尽在掌握的从容。
郭嘉适时出列，笑着接话：“大王所言极是。此皆赖贾尚书当年神机妙算。其在徐州时，便已看出那刘备绝非久居人下之辈，胸怀大志，不甘寂寞。”
“设计将其引出徐州，明面上安置于泰山郡，实则是避免其在徐州根基深厚后尾大不掉，滋生祸患，同时又能让其搅动兖州局势，令其不得安宁，此乃一石二鸟之策。后来，又顺势将其引往司隶，转战汉中，最终逼其不得不南下巴蜀，更是神来之笔。”
“那刘备果然如贾尚书所料，抓住机会便占据了广汉郡。若非大王麾下鹰卫洞察先机，及时将消息透露给刘璋，使其有所防备，恐怕刘备突袭成都已然得手。如今二刘依仗雒城、成都对峙，经此一遭，双方已生嫌隙，刘璋定然不再信任刘备。他们之所以至今未再启大战，无非是惧怕吾明国趁虚而入，坐收渔利。”
“一个分裂的、相互猜忌的巴蜀，才是对明国最有利的巴蜀。”郭嘉总结道，“加之蜀道艰难，粮草转运极其不易，刘璋与刘备自顾不暇，绝无能力也无胆量出川干扰吾明国未来的北伐大计。”
“待到平定北方，携雷霆万钧之势南下，二刘又如何能守得住那四塞之地？届时，大王只需一纸檄文，许以高官厚禄，巴蜀各地的世家豪族，为了自身利益与前途，必会纷纷抛弃二刘，争先恐后投靠明国。如今明国朝堂之上，益州籍的官员尚属凤毛麟角，大王届时只需空出几个重要职位，用以拉拢益州士人，他们必定蜂拥而至，箪食壶浆以迎王师。”
他的目光变得深邃，看向殿外：“眼前这位蜀郡张氏出身的使者张松，便是极好能做暗子之人。大王亦可依方才对待朱灵之策，尝试将其拉拢，使其成为埋在蜀国内部的一枚暗子。”
“将来引吾军入蜀，若有他这等身份的人作为内应与表率，蜀中其他观望者必定竞相效仿。如此，或可不费一兵一卒，兵不血刃拿下巴蜀诸多天险关隘，避免将士重大伤亡，实为上上之策。”
波彦赞许地点点头：“奉孝所言，深得孤心。且待见了那张松，观其言行，再定方略。”
不多时，脚步声再次响起。只见一个身材矮小、其貌不扬，但双目极
