，失败徒增辱，我军虽两战失利，但元气未损，以愚弟之见，不如趁此厨朝，把死伤将士报在平叛的账上，生者得功，死者得恤，岂不为上策！”佟国纲道：“只是那窦尔敦未除，此恨难清。”他表弟道：“话虽如此，倘若持续下去，恐怕损失更大，况我在此逗留，并非圣上旨意，一旦圣上闻知，你我虽皇亲谱或，恐拍也雄追圣上怪罪，以我看还是走为上策。”佟国纲听罢觉得表弟说得在理，当下便决定拔率回朝。
次日回到兴隆镇，告与常氏夫妇，说是军务在身，不可久留，至于连环套一事，回朝面圣，当派大兵征剿。常氏夫妇无奈，也只好作罢。
佟国纲回到京中，进宫面圣，在连环套与案尔敦交战一事压根没提，只是禀报了平定察哈尔布尔尼的战果，康熙见舅父得胜而归，即把终佟国纲加官晋爵，由安北将军升任内大臣。不过在文武大臣中间皆知佟国纲连环套吃了败仗，因为他是国舅，谁也没有传扬。
再说窦尔敦打败了国舅佟国纲，所得粮草辎重不计其数，声威大震，附近州县不招自服，那些城防官员休说征剿连环套，一提窦尔敦三个字就吓得浑身发抖。各地的贫民百姓纷纷投山，不消一年工夫便增加到一万多人，连环套越来越兴旺。
五行长老在这连环套里住了一年之久，见一切安排就绪，便要离开此地，说是另有要事在身，只是把小侯杰留下，与虎儿、豹儿一起习功练武。窦尔敦与众位首领见苦留不下，只好挥泪相送。离开连环套十余里了，众人还是恋恋不舍，五行长老道：“送君千里终有一别，况后会有期，望你们同心协力，共图大业。众人纷纷点头，“决不辜负师父厚望。”五行长老让众人回寨，只留下牛晓塘、窦尔敦二人，又特地嘱咐了一番，牛晓塘拱手道：“师父一别不知何日相聚，万望师父不吝赐教。”五行长老道：“我见那白吉其人鼠目黎视，蛇口鹰鼻，切不可委以重任，诸位在意就是啦。窦尔敦点头道：“师叔还有什么嘱咐，侄儿一定铭记在心。”五行长老道：“别无他念：只有两言相赠，胆愈大而心愈小，智愈圆而行愈方，切记胜时勿骄，败时勿躁。”二人点头记下。再欲问时，但见长老行如流云，瞬息不见了。牛晓塘、窦尔敦只好叹息而回。
窦尔敦送走五行长老，思念之情总是不绝，一幕幕往事涌入心头，朝阳寺学艺，金顶山扯旗，李家店比武，沙河桥决战，青龙驹惨死，连环套扎寨··· 不知除了多少贪官污吏，杀了多少官兵，失去了多少弟兄，尤其是他那匹青龙神驹曾陪伴他东挡西杀，可以说是立下了汗马功劳，如今虽然山寨兴旺，马匹遍山，可到哪里去再找一匹好坐骥呢？
这天，众位首领正在聚义厅议事，赵琪兴冲冲地从北京赶了回来。窦尔敦道：“赵贤弟满面春风，不知带来何等喜讯？”赵琪笑道：“寨主哥哥的称心坐骥有了。”窦尔敦终日为找不到称心的好马犯愁，今日一听赵琪说称心的坐骥有了，顿时面带笑容：“快快讲来！”赵琪这才把探得的消息备叙了一遍。
原来，清廷皇帝一年一度的秋围在热河木兰围场举行。康熙更不例外，他要在九月驾幸木兰围场，一面与文武百官，宗室亲王在那里行围射猎，赛马较艺，一面商讨安邦定国之策。为此他传下圣旨，先差宫中太尉梁九公梁千岁头前安置，并赐给了他一匹驾前御马做为坐骑，康熙对梁九公的面子可谓大矣，为什么这么说呢？因为康熙面前只有两匹称心的坐骑，别说是文武百官，皇亲国戚，就是他自己没有重大的事情也舍不得骑，每天是精草细料专人喂养，御林军轮拨护守。什么好坐骑这么宝贵？说来确实也非同小可，一匹是山西进贡的小毛驴，这匹毛驴浑身上下一片漆黑，赛过窑中炭，砚中墨，皂色绵缎，闪闪发光，没有半根杂毛，只有四个白蹄，御赐宝名“乌云盖雪”，跑起来四蹄生风，稳如龙辇。另一匹就是“千里追风驹”，是康熙平定准噶尔时所得，这匹马的异样之处，不但是身高八尺，长足丈二，混身上下一片雪昌女胜似九月霜，十月雪，亚赛洁白的玉石，最奇特的还算粉嘴，粉眼、粉鼻梁，在左耳下边有一片茶碗似
