与年世兰的明艳动人相比她算不上倾国绝色，眉眼间少了几分夺目的艳丽，亦没有勾魂摄魄的风情，也难怪皇帝难得将目光长久停在她身上。可那双眼睛偏偏生得好，亮得像浸了墨的琉璃，瞳仁里映着烛火的暖光，一抬一垂间，藏不住的学识与谈吐便随着眼波轻轻流泻出来——温和却不怯懦，清雅却不疏离，带着书香门第养出的从容底气。
年世兰心头掠过一丝真切的惊艳，先前对这新晋嫔妃的几分漫不经心，竟被这股清逸出尘的气韵冲得烟消云散。她嘴角漾开一抹含着暖意的笑意，抬手示意她起身，凤眸中流光婉转，语气里是毫不掩饰的赞赏：“旻常在果然是国子监祭酒家的女儿，单瞧这进退有度的气度，便知不是寻常闺秀能比的。”
萨克达绵舒闻言，肩头微不可察地一颤，似是被这突如其来的夸赞惊得愣了瞬，随即屈膝叩得更显恭谨，鬓边素雅的珠花轻轻晃动，声音依旧轻软如絮，却比方才稳了几分，带着恰到好处的惶恐：“贵妃娘娘谬赞，绵舒蒲柳之姿，怎当得起娘娘如此夸奖，真是折煞妾身了。”
年世兰指尖缓缓摩挲着腕间赤金镶蓝宝石镯身，冰凉的触感透过衣料沁入肌肤，目光却在她垂落的眼睫上一转，话锋忽的轻转，语气里添了几分似有若无的试探，尾音拖得略长，带着几分慵懒的审视：“本宫倒瞧着，旻常在往日里与同德贵人形影不离，怎的今日竟撇了她，独自在这御花园里闲逛？莫不是心里藏着什么心事？”她说着，微微倾身，凤眸中笑意渐淡，多了几分探究的锐利，仿佛要将绵舒的心思看穿。
绵舒闻言，身子几不可察地一僵，忙敛了神色，款款福身，垂下的眼帘掩去了眸底一闪而过的局促，指尖悄悄攥紧了裙摆，声音依旧温顺如绵，却带着一丝不易察觉的紧绷：“回娘娘的话，娜兰珠姐姐方才被皇后娘娘和祺贵人传去景仁宫奉茶，说是有要事商议，一时半会儿不得空，所以妾身才独自往回走。”
她垂眸敛衽，鬓边碎发随动作轻晃，声线清软如月下流泉，“家父忝列国子监，不过是循规蹈矩尽教书育人之本分，不敢有半分懈怠。绵舒身为普通臣女，既不敢凭家世自矜，更深知‘气度’二字重逾千斤，非浅陋如我所能妄谈，只愿谨守本分，不肯辱门楣家风罢了。”她垂着眼帘，长睫如蝶翼般轻颤，在眼下投出细碎的阴影，竟比宫灯晕开的暖光，更添了几分柔和。
年世兰挑了挑眉，指尖的金线在灯火下晃了晃，映得她眼底多了丝玩味：“不敢自恃？可这宫里的日子，若不恃着点什么——或是圣宠，或是家世，或是旁人没有的心思，别说站稳脚跟，怕是连开口说话的机会都没有。你深夜在此拦我，总不是为了跟我论这些‘不敢’的规矩吧？”说罢，她侧身靠向廊柱，银狐毛边的披风下摆扫过青石板，带起一阵细碎的声响，目光却像涂了槐花蜜的刀锋，软中带利，直直落在绵舒身上。
颂芝在旁立刻上前一步，声音虽沉却不失分寸，眼底警惕藏得稳妥，垂手躬身时衣袂纹丝不乱：“旻常在，贵妃娘娘近来心绪本就郁结，这冷夜里的风又烈，实在经不住这般耽搁。您若有要紧话便请直言，若是寻常琐事，倒不如改日选个暖辰再回禀，免得扰了娘娘安适。”她语气里的警告藏在恭谨措辞间——身为翊坤宫一品姑姑，只比剪秋矮了半级，这般话语已算留足体面，却也暗暗透着“翊坤宫岂容随意耽搁”的底气，放眼后宫，敢拦华贵妃去路还迟迟不言的，原也没几个。
绵舒指尖猛地攥紧了裙角，纱面上的兰花纹被指腹碾得发皱，那点硌手感倒成了她唯一的支撑。她喉结轻轻滚了滚，先屈膝行了个深礼，再抬眼时，清亮的眸子里蒙了层怯意，却仍咬着唇把话说透：“娘娘恕绵舒斗胆……前段日子午后去浣衣局取换下的宫装，偶然见着个叫赤芍的侍女，低头拧衣裳时，侧脸那眉峰、眼尾的弧度，竟和娘娘有几分肖似。”
她话音忽顿，抬眸偷瞥年世兰神色——见那凤颜微凝却未染怒色，方敢续说下去，声线压得如檐角垂落的冰丝，细得几乎要被风揉碎：“绵舒未入宫时便曾听闻……年将军伏法之后，年家未满
