着各种品牌瓶装水的货架。挂钟的秒针每一次“滴答”跳动，都敲打在他的心坎上。时间在寂静中缓慢流逝，直到二十三分过去，那个穿着灰色大衣、面容模糊的顾客今晚并未出现。这并未让他感到丝毫轻松，反而像是一块更沉重的石头压在了心头——这种违背“常规”的平静，往往预示着更猛烈的风暴。
果然，禁令时间刚过，就在艾文试图悄悄活动一下僵硬的脖颈，准备稍微喘口气的瞬间——
一阵极其微弱、如同信号不良般的杂音，断断续续地钻进了他的耳朵。
那声音非常轻，飘忽不定，像是从遥远的地下管道传来，又像是紧贴着他的耳廓在振动。它混杂着低频电流的嘶嘶声、完全无法分辨语义的模糊语音片段，以及……某种令人极度不适的、类似用指甲反复刮擦粗糙金属表面的尖锐摩擦声。
艾文猛地站直身体，全身的肌肉在一瞬间绷紧，如同拉满的弓弦。他屏住呼吸，试图定位声音的来源，却发现这几乎是徒劳。那诡异的杂音仿佛弥漫在整个便利店的空气之中，从四面八方向他包裹而来，无处不在，又无迹可寻。他努力集中精神，试图从那模糊的语音片段中捕捉到任何有意义的词语，但那些声音如同浸水的磁带，扭曲变形，难以辨识。
他下意识地瞥向墙角的监控显示器——四个分割画面清晰稳定，没有任何雪花点闪烁的迹象。这声音，与规则中提到的监控异常无关！它是独立的，是新的威胁！
“……看……见……”
一个词，带着强烈的电子合成质感，如同幽灵般突然从杂音的背景中浮出，变得清晰了些许，但随即又被更汹涌的电流嘶嘶声所淹没。
艾文的心脏像是被一只无形的手狠狠攥紧，骤然停止了跳动，随即又疯狂地加速。是“它”！“它”不仅在模仿，更是在主动发出属于自己的“声音”！这不是针对某个特定指令的回应，更像是一种环境性的、弥漫性的精神污染！
他立刻想到了那三枚被视为护身符的硬币。几乎是本能反应，他迅速从抽屉里拿出一枚，紧紧握在手心。硬币冰冷坚硬的触感从掌心传来，但这一次，这触感带来的安全感大打折扣，内心的恐惧如同冰冷的潮水，依旧在不断上涨。因为这无形的“声音”攻击，似乎并非硬币所能完全抵御。
那诡异的杂音持续不断地骚扰着他，时强时弱，仿佛拥有自己的呼吸节奏。有时它会突然靠近，那尖锐的刮擦声几乎要刺破他的耳膜，让他牙根发酸；有时又会诡异地退远，只剩下一些模糊不清、如同梦呓般的低语，在空旷的店堂里幽幽回荡。它似乎拥有某种初级的意识，正在试探，在观察，在评估着他的恐惧和反应。艾文紧握着那枚硬币，指节因用力而发白，强迫自己维持着表面的冷静，不发出任何声音，也不去刻意寻找那不可能找到的声源。他牢牢记得林姐的警告，也记得自己总结出的生存法则——不要引起“它”过多的注意，尽量在规则的缝隙中保持低调，苟延残喘。
他深吸一口气，假装若无其事地离开收银台，走到货架之间，伸手整理着其实并不需要整理的商品。他的动作缓慢而刻意，耳朵却像最精密的仪器，竖起来捕捉着任何一丝声响的变化。那杂音如影随形，始终在他身边萦绕不散。
就在他经过调味品货架时，眼角的余光似乎敏锐地捕捉到——货架上一罐鲜红的番茄酱，其标签的颜色在万分之一秒内瞬间变得灰暗陈旧，上面的印刷字迹也如同活物般扭曲了一下，但当他猛地定睛看去时，一切又恢复了正常，那罐番茄酱依旧鲜亮如新。是精神过度紧张导致的错觉？还是这无处不在的诡异“声音”，已经开始影响他对现实世界的感知？
“……硬币……”
杂音之中，再次清晰地蹦出一个冰冷的词语，带着某种确认般的意味。
艾文的心脏像是被冰锥刺中，骤然一缩。他握紧了拳头，指间的硬币边缘深深硌入掌心的皮肉，带来一阵清晰的痛感。“它”知道硬币的存在！这意味着他最后的、依赖规则的护身手段，可能已经完全暴露在“它”的感
