去追，趁着众人混乱，他一瘸一拐地钻进了密林。等他躲在岩石后回头望去，只见狐狸站在山顶的岩石上，火红的身影被夕阳拉得很长，像一尊披着霞光的守护山神。
半个月后，段苏权在一家山货铺讨水喝时，听见两个货郎在柜台前闲聊。他们的烟杆冒着青烟，话语混着烟草的辛辣味飘过来：“听说红军主力往北边去了，过了娄山关就没人追得上了。”“可不是嘛，我表舅在遵义看见过，队伍里飘着的红旗比太阳还亮！”他把这话刻在心里，对着太阳升起的方向深深作揖，再抬头时，灵狐已经消失在晨雾中，只留下几根火红的狐毛在风中飘动，像是给路人留下的信物。
山洞里的草药神助
与此同时，梵净山另一侧的溶洞里，正上演着另一场生命的奇迹。印江的池恒昌靠坐在岩壁上，左手紧紧按着右肩，那里的伤口被枪弹击穿，子弹卡在骨缝里取不出来，每到阴雨天就疼得他直冒冷汗，半边身子都麻木了。不远处的冉二牛正用石头研磨草药，他的腿骨被炮弹碎片划伤，伤口感染后肿得像水桶，小腿上的青筋暴起，连站立都困难。
照顾他们的是一位隐居山中的老药农，没人知道他的名字，只知道他住在山顶的草屋里，据说年轻时曾跟着神农尝百草，能与草木通灵。老药农从不说话，每天清晨背回沾着露水的草药，用石臼捣成糊状敷在他们伤口上。他的手指粗糙得像老树皮，却异常灵巧，捣药时石臼发出规律的声响，在寂静的溶洞里像是某种神秘的咒语。
奇怪的是，这些草药像是有生命般，敷上后会微微发烫，伤口处传来酥麻的痒意，溃烂的皮肉竟以肉眼可见的速度愈合。池恒昌发现，老药农总在月圆之夜把草药放在洞口吸收月华，草药叶片上会凝结出晶莹的露珠，在月光下闪着七彩的光芒，像是草木的精华。有一次他半夜醒来，看见老药农站在洞口，对着月亮伸出双手，嘴里念念有词，周围的草药竟无风自动，叶片都朝着月光的方向舒展。
一个暴雨倾盆的夜晚，山风裹挟着雨水灌进溶洞，池恒昌的伤口突然恶化。他浑身滚烫得像在火上烤，意识模糊中不停喊着“冲锋”，额头上的汗珠像断线的珠子滚落。冉二牛急得团团转，用衣襟蘸着洞壁的渗水给池恒昌降温，却见老药农异常淡定地走进雨里，对着山崖举起双手。刹那间，狂风卷着无数片草药叶子汇聚而来，在洞口形成一个旋转的绿色漩涡，叶片碰撞的沙沙声像是千军万马在奔腾。老药农从中选出三片发光的叶子，叶子上脉络清晰可见，像是跳动的血管。他把叶子嚼碎了喂进池恒昌嘴里，一股清凉的气息立刻顺着喉咙蔓延全身，池恒昌的烧竟奇迹般退了，呼吸也变得平稳。
“这是梵净山的草木神在救你。”老药农第一次开口说话，声音沙哑得像枯树枝摩擦，“你们身上有正气，草木都愿相助。”三个月后，池恒昌肩膀上的子弹竟被草药的灵气逼了出来，那天清晨他感到肩膀一阵剧痛，低头看见子弹头从皮肉里顶了出来，落在地上发出清脆的响声，伤口处只留下一个铜钱大小的疤痕，疤痕中心还留着淡淡的药香。冉二牛的腿伤也好得差不多，能跟着老药农上山采药了，他发现自己走过的地方，连枯萎的草木都会抽出新芽。
离别的那天，老药农送给他们一个药囊，用麻布缝制的囊袋上绣着奇异的植物图案。里面装着能止血生肌的“还魂草”，草叶蜷缩着像团枯草，却在触碰时微微颤动。“带着它上路，草木会为你们开路。”老药农目送他们走出很远，身影在山雾中渐渐变成一个黑点，直到他们回头时，还看见山顶的草屋前飘着一缕青烟，在晨雾中笔直地升向天空。
讨饭路上的奇遇
池恒昌和冉二牛把军装染成灰黑色，在泥水里滚了滚，装作逃难的矿工。他们白天在村镇讨饭，晚上就睡在破庙里，靠着老药农给的草药治好了不少路人的小病，换些干粮和盘缠。有一次在贵阳城外的官道旁，冉二牛看见一个妇人抱着发烧的孩子哭泣，孩子的小脸烧得通红，嘴唇干裂起皮，已经没了力气哭闹。妇人跪在地上给过往行人磕头，额头磕
