至孩子的襁褓里；如何在战场上和男人们一样冲锋陷阵，有的姐妹被抓住后宁死不屈，被敌人活活烧死，死前还在喊“红军万岁”。
有时他躲在稳坪的地窖里，地窖很小，只能勉强躺下一个人，是张羽耀的后人偷偷挖的。张羽耀的孙子才十五岁，却像个小大人似的，每天夜里给他送吃的，说张头领牺牲前还念着他的名字，说一定要把“灭丁灭粮灭捐”的誓言守下去，等红军回来，让穷人过上好日子。孩子的眼睛很亮，像黑夜里的星星，闪烁着希望的光芒。
他的枪伤时好时坏，天气不好的时候，胸口的弹片就隐隐作痛，像有虫子在里面爬。高烧不退时，总梦见自己站在沙子坡的万人大会上，红旗招展，像一片红色的海洋，贺龙军长拍着他的肩膀说“好样的”；梦见弟兄们举着大刀跟他喊口号，声音震得山谷都在响，红旗在风中猎猎作响。每次从梦里醒来，他都发现自己手里紧紧攥着半块染血的红旗碎片，那是从木黄峡谷的战场上捡来的，已经被体温焐得温热，边角都磨圆了。
一个雪夜，天地间一片白茫茫，鹅毛大雪纷纷扬扬，把山林都盖得严严实实，连鸟兽的踪迹都被掩埋了。李天保躲在黑溪沟的山洞里，冻得瑟瑟发抖，牙齿不停地打颤，怀里的草药早就用完了，伤口又开始隐隐作痛。他蜷缩在山洞角落，感觉自己快要撑不住了，意识渐渐模糊，仿佛看到了那些牺牲的弟兄在向他招手。就在这时，洞口忽然出现一个熟悉的身影，顶着风雪艰难地走来。
是文贵弟，当年六井溪神坛“七仙女”支队的首领，她裹着一件破旧的棉袄，头上包着围巾，只露出一双眼睛，手里提着一个竹篮，深一脚浅一脚地在雪地里跋涉，积雪没到了膝盖。“天保哥！”文贵弟看到李天保，眼泪一下子涌了出来，顺着脸颊滑落，在下巴上结成了冰碴。她快步走到洞中央，点燃带来的松明，火光瞬间照亮了她布满风霜的脸。这个曾经英姿飒爽的女子，脸上添了许多皱纹，眼角有了细密的纹路，眼神却依旧清亮如当年，像山涧的清泉。
她从竹篮里拿出一件棉衣，还有几个热乎乎的玉米饼：“快穿上，这是俺当家的棉袄，他说你比他更需要。玉米饼是刚烙的，还热乎着呢。”棉衣带着淡淡的烟火气，她又掏出一小罐药膏，打开盖子，一股浓郁的草药味弥漫开来，小心翼翼地给李天保换药，“这是用梵净山的草药熬的，加了蜂蜜和猪油，治枪伤特别灵，是山里的老郎中教我的。”她的动作很轻，生怕弄疼了他。
李天保穿上棉衣，吃着热乎乎的玉米饼，玉米饼的香甜混着草药的苦涩在嘴里蔓延，感觉浑身都暖和起来，冻僵的手指渐渐有了知觉。文贵弟告诉他，红军主力已经过了金沙江，正在往陕北前进，一路上打了好多大胜仗，总有一天会打回来解放黔东的。“这是我藏在墙缝里的。”她从怀里掏出一张揉皱的红军标语，纸已经发黄发脆，上面“打土豪分田地”的字迹已经模糊，却依旧能看清那遒劲的笔锋，仿佛能看到书写者坚定的眼神。
李天保握着那张标语，粗糙的纸张磨着掌心，感觉眼眶发热，眼泪差点掉下来。他知道自己的身体已经垮了，左臂因为感染开始溃烂，连举起大刀都困难，肌肉已经坏死，轻轻一碰就钻心地疼。但他让文贵弟找来纸笔，那是文贵弟儿子上学用的粗纸和半截铅笔头，他用仅能活动的右手，歪歪扭扭地写下神兵坛规，“禁烟、禁酒、禁色、禁盗、禁欺辱穷人”，在后面添上红军的“三大纪律”：“一切行动听指挥，不拿群众一针一线，一切缴获要归公”。“把这个交给娃娃们，”他喘息着说，每写一个字都要耗费极大的力气，额头上渗着冷汗，“告诉他们，神兵变红军，变的是规矩，不变的是为穷人出头的念想。咱们举过黄旗，也举过红旗，都是为了让老百姓过上好日子，不受地主恶霸的欺负。”
文贵弟临走时，留下了一双纳好的布鞋，鞋底纳着密密麻麻的针脚，像天上的星星，鞋面上还绣着一个小小的五角星，针脚有些歪歪扭扭，却是她连夜赶做的。“天保哥，一定要活下去。”她抹着眼泪说，围巾都湿透了，
