时间，一股难以形容的、混合着腐臭、霉烂和泥土腥气的恶臭，如同实质的妖魔，从地窖深处猛扑上来，熏得在场众人连连后退，胃里翻江倒海，几欲作呕！
周峰强忍着眩晕和恶心，取过一支准备好的火把，凑到窖口，向下望去——
火光摇曳，勉强驱散了地窖底部的黑暗。映入眼帘的景象，让这位见多识广的捕快也瞬间脸色煞白，头皮发麻，一股寒气从尾椎骨直冲天灵盖！
只见那并不算宽敞的地窖底部，横七竖八地、杂乱地堆叠着数具已然高度腐烂、只剩下白骨的尸骸！有些骨架还算完整，有些则已经散乱。火把的光线扫过，映照出那些空洞的眼窝、嶙峋的肋骨……数量，粗略一看，竟有四五具之多！死亡时间显然有先有后。
随行的乡勇中，已有胆小的吓得惊叫出声，双腿发软，瘫坐在地。保正也是面无人色，哆哆嗦嗦，话都说不出来。
周峰强压下心中的震骇，立刻下令封锁现场，严禁任何人再靠近，同时派人火速赶往县衙禀报，并要求派遣仵作前来验尸。
经随后赶来的仵作初步检验，地窖中的骸骨均为成年男性，根据骨骼和残存的衣物判断，死亡时间跨度可能长达数年。死因暂时无法明确，需要进一步勘验，但所有骸骨上均未发现明显的、如刀砍斧劈之类的外伤痕迹，这更为此案增添了几分诡异。
骇人听闻的真相，就以这样一种残酷而直接的方式，暴露在了光天化日之下。陈永年的恐惧并非空穴来风，那座宅院，那个看似哀婉的王寡妇，确确实实是一个吞噬了多条人命的魔窟！而陈永年，则是在鬼门关前，侥幸挣脱的幸运者。
