城外军营之中，号角连营，战马嘶鸣！沉重的脚步声、甲胄碰撞声、军官的呼喝声打破了雨夜的沉寂。三千装备精良的甲士，在雨中迅速集结，火把的光芒在雨幕中连成一片跳动的海洋，映照着一张张或茫然、或肃杀的脸庞。刀出鞘，箭上弦，一股凛冽的杀气冲天而起，直指南方！
风雨更急了，仿佛在为这支即将南下的军队送行，又像是在为远在邕州的崔?，敲响命运的警钟。山雨欲来风满楼，南疆的天，要变了。
几乎就在桂州大军调动的同一时间，千里之外的邕州，崔?凭借其敏锐的政治嗅觉和遍布各处的眼线，已然察觉到了异常。
这一日傍晚，暮色四合，州衙二堂内烛火初上。崔?刚与孙伯谦议完春耕后水利修缮的款项事宜，王子岳便步履匆匆地走了进来，面色凝重，甚至带着一丝罕见的慌乱。
“大人！”王子岳顾不上行礼，直接压低声音急报，“刚接到桂州眼线密报！广南西路经略司突然大规模调动兵马，数量不下三千，皆为精锐甲骑！对外宣称是‘例行巡边，弹压南蛮’，但……但其行军路线、集结速度，绝非寻常巡边可比！下官怀疑……其目标，恐是直指我邕州！”
崔?执笔的手微微一顿，笔尖的墨汁在宣纸上洇开一小团墨迹。他缓缓放下笔，抬起头，脸上并无太多意外之色，只是那双深邃的眼眸中，瞬间掠过一丝冰冷的寒芒，如同暗夜中划过的闪电。他沉默片刻，手指无意识地轻轻敲击着光滑的案几表面，发出规律的“笃笃”声，在这寂静的堂内显得格外清晰。
“平南……巡边……”崔?唇角勾起一抹极淡的、带着讥诮的弧度，“好一个冠冕堂皇的借口！不过是有人，终于按捺不住，要动手了。”
王子岳急切道：“大人！此事非同小可！经略司掌一路军政大权，若其真以‘巡边’为名，强行介入邕州事务，甚至……甚至接管州政，我等该如何应对？是否应立即上书朝廷，陈明真相，请求圣裁？”
“上书朝廷？”崔?摇了摇头，语气冷静得令人心寒，“只怕我们的奏章还未出岭南，经略司的大军就已经兵临城下了。况且……若无上方授意，卢彦章岂敢如此兴师动众？”他目光锐利地看向王子岳，“子岳，你可曾查出，此番动作，背后究竟是何人指使？”
王子岳犹豫了一下，上前一步，声音压得更低，几乎细不可闻：“下官……下官多方打探，隐约听闻……此番调兵，似是……源自汴梁夏相之意！”
尽管早有心理准备，但亲耳听到“夏相”二字，崔?的心还是猛地一沉！果然是他！那个权倾朝野、对“庆历党人”恨之入骨的宰相夏竦！自己终究还是未能逃过他的清算！而且，对方选择的方式是如此狠辣，直接动用一路经略司的军事力量进行碾压，根本不留任何转圜的余地！
一股巨大的压力，如同无形的巨石，瞬间压在崔?的肩头。但他很快便强迫自己冷静下来。越是危急关头，越不能自乱阵脚。他深吸一口气，目光重新变得坚定而深邃：“是福不是祸，是祸躲不过。该来的，总会来的。”
他站起身，走到窗前，望着窗外渐渐被夜色笼罩的州衙庭院，院中那几株木棉树在晚风中轻轻摇曳。他的声音沉稳，带着一种不容置疑的力量：“传令下去，州衙上下，一切如常，不得慌乱。加强城防巡逻，但切勿与即将到来的经略司兵马发生直接冲突。同时，密令蒙力，邕江军各部提高戒备，暗中收缩防线，集中于州城左近，但没有我的命令，绝不可轻举妄动！”
“大人！难道我们就坐以待毙？”王子岳不甘地问道。
“当然不是坐以待毙。”崔?转过身，目光灼灼地看着王子岳，“对方以势压人，我们若硬碰硬，无异于以卵击石。眼下，我们需以静制动，静观其变。首要之事，是稳住邕州民心，不能自乱阵脚。其次，要设法摸清卢彦章的真实意图和底线。他虽奉夏相之命，但未必愿意将事情做绝。这其间，或许还有周旋的余地。”
他顿了顿，语气中透出一丝决绝：“况
