子耿直，与钱有道并非一路人。他或许对眼下这种敷衍了事的调查方式心存不满。我们可以设法将一些关于漕运黑幕的线索，巧妙地透露给他。只要他坚持深入调查，就能为我们争取时间，也能暂时保住王弼。”
景琰思索片刻：“此法可行，但需极为谨慎，绝不能暴露东宫。线索要给得若即若离，让周正以为是他自己发现的。”
“奴才明白。此事奴才亲自去办。”林夙领命，随即又提起另一事，“另外，缀锦轩那边，我们的人观察了几日，崔才人处事沉稳，心性似乎不错。昨日她还将自己份例的炭火分了一半给同院的刘才人。”
“哦？”景琰终于从漕运的烦扰中暂时抽出心神，对此事显露出一丝兴趣，“不怨天尤人，还能顾及他人，倒是难得。看来柳文渊所言非虚。继续观察，若无异样，可再适当给予一些不着痕迹的帮助，但切勿让她察觉是东宫刻意为之。”
“是。奴才觉得，或可借御膳房或司苑局的人，改善一下她的日常用度，显得自然些。”林夙补充道。
“嗯，你去斟酌。”景琰揉了揉眉心，脸上难掩疲惫。漕运案像一块巨石压在他心头，而后宫新添的变数，虽暂时向好，却也需小心驾驭。他看了一眼身旁脸色依旧苍白的林夙，语气缓和了些：“你肩伤未愈，又要奔波这些事，自己多注意休息。”
林夙心头一暖，垂首道：“谢殿下关怀，奴才无碍。”
是夜，寒风凛冽。通州驿馆的一间偏僻客房内，被软禁的仓场监督王弼，面如死灰地坐在桌前。他知道自己已成弃子，户部那些人绝不会让他活着回到京城指认他们。窗外似乎有黑影闪过，他惊恐地缩了缩脖子，以为是索命的人来了。
然而，预期的危险并未降临。反而在第二天清晨，他在枕头底下发现了一张卷起的小纸条。他颤抖着打开，上面只有寥寥数字：“坚持清白，静待转机。小心饮食。”
王弼又惊又疑，不知这纸条是福是祸。但绝境之中，这莫名出现的希望，如同溺水之人抓到的最后一根稻草，让他原本绝望的心，又生出几分顽强的求生欲。他将纸条吞入腹中，决定按照提示行事。
与此同时，都察院御史周正下榻的房间内，他正对着一份刚刚“偶然”在驿馆废弃马厩旁捡到的、沾满泥污的账册残页发愣。残页上记录着几笔模糊的漕粮出入，数目与官方账册对不上，还隐约提到了几个陌生的商号名称。职业的敏感让他意识到，这霉变案背后，恐怕真有猫腻。他决定，顶住压力，也要查个水落石出。
京城，缀锦轩内，崔婉如发现今日送来的晚膳竟然多了两道热乎的精致小菜，份例的炭火也似乎比往日充足了些。掌事宫女的态度依旧不冷不热，但那种刻意的克扣却莫名消失了。她心中疑虑更甚，这突如其来的“好转”，是否与那夜东宫的示好有关？东宫的能量，似乎比她想象的更大。而兄长那边，不知近况如何？她提笔想给兄长写封家书，却又犹豫该写些什么。这深宫中的每一步，都如履薄冰。
林夙站在典簿局的窗边，望着窗外沉沉的夜色，肩伤处隐隐作痛。通州的棋已经落下，崔婉如这边的线也缓缓放出，而朝堂之上，关于漕运案的博弈才刚刚开始。太子殿下承受的压力越来越大，他必须更快，更准，才能在这裂帛之始的危局中，为殿下劈开一条生路。只是，那夜在刑部档案库遇到的神秘人，以及被焚毁的林案卷宗，像一根刺，始终扎在他心底最深处。父亲的冤屈，自己的身世，与眼前太子的危局交织在一起，让他感到一种前所未有的沉重。
风暴正在汇聚，而身处漩涡中心的每一个人，都已被命运的洪流裹挟着，走向未知的前方。
