决定权，连同自己的生死，毫无保留地交还给了他曾倾尽一切辅佐、守护的君王。
林夙的话语，如同一根极细的针，猝不及防地刺入了景琰心中最柔软，也最坚硬的角落。那是一种全然交付的忠诚，也是一种无声的质问。他将自己放在了祭台上，等待着皇帝的裁决。
景琰的喉咙滚动了一下，竟一时语塞。他看着下方那个清瘦苍白的身影，想起他无数次在暗夜中为自己谋划，想起他为自己挡下的明枪暗箭，想起他拖着病体强撑……那些共同经历的艰难岁月，如同潮水般涌上心头。
“你……”景琰的声音有些干涩，“你先退下。两淮之事，东厂继续暗中查探，但未有朕的明旨，不得擅自行动。”
这几乎是对林夙和东厂权柄的一种变相保护性限制，既回应了部分朝议压力，又没有完全放弃这把锋利的刀。
“奴才……遵旨。”林夙深深一躬，看不出喜怒，转身，步履平稳地退出了养心殿，仿佛刚才那关乎生死的对话从未发生。
待他离开，景琰才仿佛卸下了千斤重担，缓缓坐回龙椅，脸上露出了难以掩饰的疲惫。
“杜卿，”他看向杜衡，“依你之见，派何人前往两淮处置为宜？”
杜衡沉吟片刻：“或可派兵部右侍郎孙铭前往。孙侍郎为人刚正，熟悉军务，可协调当地驻军弹压匪患，同时查办盐政积弊。陛下可赐其王命旗牌，临机专断之权。”
景琰思索片刻，点了点头：“准奏。即刻拟旨，加孙铭为钦差大臣，总督两淮军务兼理盐政，赐王命旗牌，率一千京营精兵，即日启程，前往两淮平乱、查案！”
“臣遵旨！”杜衡领命。
“文渊，”景琰又看向柳文渊，“新政其他举措，暂不扩大范围，集中于已有试点，稳妥推进。尤其是京城商税，你要亲自盯着，绝不能再出乱子。”
“是，陛下！”柳文渊知道，这已是皇帝在巨大压力下能做出的最大坚持。
安排完这些，景琰挥了挥手，示意他们也退下。
空荡荡的养心殿内，再次只剩下他一人。夕阳的余晖透过窗棂，将他的影子拉得长长的，投射在冰冷的地面上，更显孤寂。
他赢了夺嫡之战，坐上了这至高无上的位置，却发现自己陷入了另一个更复杂的战场。这里有明枪，有暗箭，有冠冕堂皇的大义，有盘根错节的利益。他需要平衡，需要妥协，需要时时刻刻计算得失利弊。
而那个曾经与他并肩作战、几乎心意相通的人，如今却成了这盘棋上最敏感、最容易被攻击，也最让他……难以割舍的一颗棋子。
处置林夙，可以暂时平息物议，换取推行新政的空间吗？还是说，这本身就是对手分化瓦解他们的毒计？
景琰闭上眼，揉了揉刺痛的太阳穴。他知道，孙铭此去两淮，前途未卜。朝堂之上的攻讦，也绝不会因为他的暂时搁置而停止。
言官之忧，表面上是为国为民，其下隐藏的，却是新旧势力、不同利益集团的激烈博弈。而他和林夙，被推到了这场博弈的风口浪尖。
下一次风暴，又会从哪个方向袭来？
