御书房的对话结束后，不过两日，一道明发上谕便经由通政司传遍了京城各大衙门。
旨意措辞颇为讲究，开篇先肯定了新政推行以来“吏治渐清，国库稍丰”的成效，赞扬皇帝“励精图治，锐意革新”之志。紧接着，笔锋一转，提及“近闻厂卫缉查，间有操切，致朝野物议，士林不安”。最终的核心落在：“着令东厂自即日起，一切行事，需严格遵循《大胤律》及相关章程，非谋逆重案，不得擅用私刑。缉拿官员，需备齐案卷证物，移交刑部复核。钦此。”
这道旨意，既没有点名林夙，也没有否定东厂督政之权，甚至肯定了新政的成果。但它明确地给东厂套上了“规矩”的枷锁，要求其行事必须符合程序，尤其是将“缉拿官员”与“刑部复核”挂钩，等于是在林夙最锋利的爪牙上，套了一个看似无形却坚韧无比的笼头。
旨意传出，朝野反应各异。
清流一派，如都察院刘健等人，虽未达到“诛林夙、废东厂”的最终目的，但见此申饬明旨，也算挽回了几分颜面，证明了他们的谏言并非全无效果。朝堂之上，那股针对东厂的凌厉攻势暂时缓和了下来，取而代之的是一种观望和审视的态度。许多此前被东厂雷霆手段吓得噤若寒蝉的官员，此刻也暗暗松了口气，觉得头顶那柄随时可能落下的利剑，似乎被一条细线拴住了，虽然依旧悬着，但至少有了规则可循，不至于死得不明不白。
而勋贵和那些暗中反对新政的势力，则从中嗅到了更微妙的气息。皇帝此举，明显是在平衡。他需要东厂这把刀继续为新政开路，但又不能让它成为众矢之的，引发更大的政治动荡。这其中的犹豫和妥协，便是他们的可乘之机。
至于东厂内部，气氛则要压抑得多。番役们行事明显谨慎了许多，不再像之前那般张扬。几位核心档头聚在林夙的值房内，面色都有些不太好看。
“公公，陛下这旨意……”一个性子较急的档头忍不住开口，“岂不是捆住了咱们的手脚？那些蠹虫，哪个不是滑不留手，真要按部就班收集齐了证据，只怕黄花菜都凉了！到时候他们早把痕迹抹得一干二净！”
另一人也附和：“是啊，而且还要经过刑部那些老学究复核！他们向来跟咱们不对付，肯定会鸡蛋里挑骨头，这差事往后还怎么办？”
林夙坐在书案后，手里捧着那道旨意的抄本，逐字逐句地看着，脸上没有任何表情，仿佛下属们的抱怨都与他无关。他今日的气色似乎比前两日更差了些，眼下的乌青浓重，嘴唇也缺乏血色。
直到众人说得差不多了，他才缓缓放下抄本，抬起眼，目光平静地扫过众人。
“陛下的旨意，都看清楚了吗？”他的声音有些沙哑，却带着不容置疑的冷意。
众人一怔，纷纷低头：“看清楚了。”
“看清楚了，就按旨意办。”林夙的声音不高，却字字清晰，“从今日起，东厂所有行动，必须证据确凿，程序合规。抓人，要有铁证；审讯，不得滥用私刑。案卷整理，务必详尽，经得起刑部推敲。”
“可是公公……”那急性的档头还想争辩。
“没有可是！”林夙打断他，眼神骤然锐利，“陛下的意思，就是规矩！谁若敢阳奉阴违，坏了规矩，给厂督、给陛下惹来麻烦，休怪咱家不讲情面！”
他很少用“咱家”这样的自称，一旦用了，便意味着不容置疑的权威和距离感。
众人心中一凛，齐声应道：“是！属下明白！”
“都下去吧，把手头现有的案子，按新规矩重新梳理一遍。”林夙挥了挥手，显得有些疲惫。
众人不敢再多言，躬身退了出去。
值房内重新恢复了安静。林夙靠在椅背上，闭上眼，揉了揉刺痛的太阳穴。他何尝不知这道旨意带来的束缚？他比任何人都清楚，对付那些盘根错节的势力，快刀斩乱麻往往才是最有效的方式。规矩和程序，很多时候只会成为对方拖延和反击的武器。
