提供决策依据。他是他的眼睛，是他的耳朵，更是他不可或缺的臂膀。
如今臂膀被斩，他独坐龙椅，才真切体会到什么叫“孤家寡人”。
早朝在压抑的气氛中结束。景琰回到养心殿，屏退左右，独自坐在御案后，看着堆积如山的奏章，第一次感到了深深的疲惫和无力。
午时刚过，高公公悄无声息地进了殿，手中捧着一份密报。
“陛下，东厂那边有消息了。”高公公的声音压得极低，带着一丝不易察觉的激动。
景琰精神一振，立刻坐直了身体：“说。”
“自林公公入狱后，东厂内部虽有些人心浮动，但核心的几个掌班、档头都还算稳得住。尤其是林公公一手提拔的理刑百户沈锐，这几日暗中调动人手，似乎查到了些不寻常的东西。”高公公将密报呈上，“这是沈锐今早秘密送来的，说是事关重大，必须亲自呈交陛下。”
景琰接过密报，迅速展开。上面字迹潦草，显然是在匆忙中写就，但内容却让他瞳孔骤然收缩。
密报中提到三件事：
第一，三日前，也就是林夙入狱的第二天夜里，京城西市一处不起眼的绸缎庄突然失火。火势不大，很快被扑灭，但东厂的暗哨发现，起火前曾有几个行踪诡秘的人出入。沈锐带人暗中调查，发现那绸缎庄竟是一个秘密联络点，专门传递一些加密的信件。
第二，沈锐顺藤摸瓜，截获了一封尚未送出的密信。信是用一种特殊的密文写成，东厂中无人能解。但沈锐想起林夙曾经教过他们几种常见的密文破解之法，尝试之后，竟破译出了部分内容。其中提到了“宫中”、“时机”、“一击必中”等字眼，落款处有一个奇怪的符号，似鸟非鸟，似兽非兽。
第三，最让景琰心惊的是，沈锐在调查中发现，那绸缎庄的掌柜，竟与代王府的一名外管事有过来往。而就在昨日，那名外管事突然“暴病身亡”，尸体已被家人匆匆下葬。
“宫中……时机……一击必中……”景琰喃喃重复着这几个词，手指无意识地收紧，将密报的边缘捏出了褶皱。
一个模糊但可怕的轮廓在他脑海中逐渐成形。
代王入京，表面上是朝见新帝，实则暗中联络保守势力，对新政不满。他宴请林夙，刻意笼络，又送来那封暗示林夙与藩王过往甚密的密信，引发朝堂对林夙的攻讦。而后，御史死谏，他迫于压力将林夙下狱……
这一切，看似是朝堂争斗的自然发展，但若仔细想想，时机未免太过巧合。
林夙刚入狱，秘密联络点就失火；东厂刚查到线索，关键人物就“暴病身亡”；而密信中提到的“宫中”、“一击必中”，更是让他脊背发凉。
这分明是一个针对他的连环计！
先利用朝堂压力除去他身边最得力的林夙，让他失去臂膀；再趁他心神不宁、朝局动荡之际，在宫中实施“一击必中”的阴谋。至于那阴谋是什么——行刺？下毒？还是更隐蔽的算计？
景琰的额头渗出细密的冷汗。若不是东厂在林夙入狱后仍保持运转，若不是沈锐机警，察觉到了蛛丝马迹，他恐怕到现在还被蒙在鼓里，以为这只是一场普通的政治倾轧。
“好一个代王……”景琰从牙缝里挤出这几个字，眼中杀机毕露。
“陛下，沈百户还在密报中说，他已加派人手，暗中监控与代王府有关的所有人员，并重新梳理了近日宫中所有异常动向。他恳请陛下，允许他继续深入调查，并……”高公公顿了顿，声音更低了，“并请陛下务必保重龙体，加强宫中戒备。”
景琰闭了闭眼，强迫自己冷静下来。愤怒解决不了问题，他现在需要的是清晰的判断和果断的行动。
“告诉沈锐，朕准他继续调查，一应所需，可直接向内库支取。但要切记，暗中进行，不可打草惊蛇。”景琰沉声吩咐，“另外，传朕口谕给赵怀安，即日起，宫中守卫增加一倍，所有出入人员必须严加盘查。朕的饮食起居，由你亲自负责，所有物品必经三道查验。”
“老奴遵旨。”高公公肃然应道。<
