陆青峯倚着栏杆，手指轻敲木面，语气带着几分惊疑：“这就下去了？不会一去不回，把咱们弃在船上吧。”
皇甫流云目光仍黏在雾气里的金锦儿身上，神色未动。
谢忘川抬手按住他的肩，淡声道：“别看了。瞧着不像，他们都还在船上。防人之心不可无，等着便是。”
尾舱里，明火被潮气压得低。傅砚青与辛澜玉并立，目光同样望向舷外。
辛澜玉侧头瞥了他一眼，看穿那点心思，唇角轻抬，冷笑道：“傅大人倒是会坐享其成。”
傅砚青不置可否，语声淡淡：“都督不也在等？与其白费力气，不如静观其变。毕竟，咱们的目标一致，只是路径不同罢了。”
他笑意微浅，话音落时，目光掠向舷外的暗浪：“这样卑职消失三年，也总算有个交代。”
辛澜玉指尖轻敲案沿，声音极低：“暂且不要打草惊蛇。这船在此间，无法补给往返，他们定会先回城采买。等他们回京，再做定夺。”
舱外潮声压得极低，似有暗力在木层下翻动。
风未起，海面已开始退。
沿岸一带是浅坡，石块叠成的土埂横向延伸，潮水在石缝里滴声不止。
坡上几户人家的影子隐约浮现，屋檐低垂，灯火被风压成一线。
风里传来犬吠，又被浪声吞没。
三人踏着湿冷的沙砾，顺着蜿蜒小路往坡上走。
老船工熟门熟路拐进一户矮院，檐下的油灯被风刮得晃悠，灯影在脚边忽明忽暗。
他抬手叩了叩木门，声音压得极低：“舅公，开门。”
院里立刻传来木杵撞盆的声响，片刻后有男人低声问：“谁啊？深更半夜的。”
“栓子？” 老船工压着嗓子应，“是我，你表叔。”
门缝 “吱呀” 拉开一线，栓子探出头，灯火的光映在他脸上，看清来人后忙敞开门：“表叔？这么晚了你怎么跑来了？”
老船工哈了哈冻僵的手，刚要说话，屋里的老人已经披着厚袄走出，胡子上挂着霜气，一把拉过他往屋里让：“大外甥！快进来暖和，外头冻骨头！”
“舅公，不进了。” 老船工挣开手，声音压得更低，“船在滩上抛了锚，得借辆马车送人进城，十天内我亲自牵回来还你。”
“马车？” 栓子的嗓门一下提了起来，“那可不成！我明早天不亮就要赶集，你牵走了我咋去？”
老人皱眉挠头，面露难色：“大外甥，不是我不帮，栓子腿脚不好，明早赶集确实要用，这马车确实不能借啊。”
金宝儿没等老船工再开口，衣襟内侧摸出个沉甸甸的布袋。手指一松，两锭银子滚落在青石板上，“咚” 的一声闷响，月光下泛着冷润的光。
“这是一百两。” 她语气平静，却带着不容置疑的底气，“劳烦你们多找几辆马车，十日后原物归还。这些银子，够你们安稳过几年，权当谢礼。”
栓子眼睛瞬间亮了，弯腰捡起银锭掂了掂，沉甸甸的压手。他咧嘴一笑，把银锭塞给爷爷，转身往外跑去，脚下生风，灯火在他背后一晃，影子很快被夜气吞没。
老人捏着银锭，指尖都在发颤，满眼钦羡地望着老船工：“大外甥，你这几年不来，竟攀上了这么阔绰的东家。”
“舅公你又糊涂了！” 老船工笑着指了指院角的农具，“我上个月才来给你送过东西，那犁耙还是我帮你添置的。”
说话间，院外传来急促的马蹄声和车轮碾地的声响。
六辆马车先后停在院门口，车辕上还挂着湿漉漉的渔网，拉车的马喷着白气，蹄子踏在泥地上发出沉闷的声响。
栓子从最前头的马车上跳下来，额角带汗，喘着气道：“表叔，车都备好了！村口路宽好走，我领姑娘们过去。”
老船工点头：“前头路滑，你打灯走在前头。”
栓子提着油
