安定的暖意。
“刚才到底咋了？” 她声音柔和，尾音带着一丝软糯，“又烫又凉，邪火裹着阴寒，这是受了多大的惊吓！”
睿睿抱着南星的腿，哭着抬头：“周奶奶，我娘她……”
“乖孩子。” 周氏摸了摸他的头，目光仍落在南星脸上，“你娘只是惊着了，缓一缓就好。”
她转头看向张云佐，语气添了几分急切：“还拿刀傻站着干啥？快把人抱进屋去！”
又朝姨娘吩咐：“劳烦你烧壶热水，再煮碗生姜红糖水，让她发发汗驱驱寒。”
婆婆揉着眉心，神情慌乱无措。
周氏拍了拍她的手背，声音沉静：“老嫂子别慌，当年在宫里，主子们受惊发热的情况我见得多了，都是这么调理的，错不了。”
张云佐把菜刀压进案板缝里，抓了块油纸裹在掌心，弯腰将南星从地上托起。
她身上烫得厉害，气息细弱，衣襟贴着汗湿。
婆婆引着睿睿退到一旁，袖口还在抖。
周氏提着裙角往屋内走，他紧随其后，抱着南星跨过门槛，步子稳重，胸口贴着她的额角，热气灼人。
屋里积着暖阳的余温，火盆里只余几星暗红。老王头从灶房抄来一锨赤炭，弯腰拨进盆中，火星噼啪炸开，热浪顺着地面卷上来。
姨娘用帕子垫着铜壶的提梁，脚步急促，壶嘴的白气在她面前乱散。铜皮被热气烘得发亮，她手腕一抖，险些滑脱。
“怎么这点活还干不利索。”周氏迎上前接过，掌心一沉，壶身的热意透着帕子直钻进皮肉。
她略偏头避开热气，沿盆沿缓缓倾水，沸声滚进木盆，水汽扑在脸上，烫出薄汗。
伸手在热气上试了试，手掌被烫得一抖，她又舀了一瓢凉水，把手巾浸入水中，翻了几下，拧干。
布面轻敷在南星额头，热气沿鬓角渗开，南星的睫毛被蒸汽打湿，呼吸微乱。
周氏按住巾角，语声低缓：“再添点炭，让屋里暖些。”
老王头应声，又端来一锨，炭星跳起几朵，红光映着屋中的人影。
张云佐半跪在榻前，手上那层油纸早被汗气浸软，仍护着她的腕，目光沉着，眉间被火光映出一层阴影。
张云佐半跪榻边，目光落在南星脸上，她呼吸虽浅却没了之前的颤意，起身走到木盆前，姨娘帮他卷起袖口。
他俯身将双手浸进去，指缝间的油脂和血迹在水面化开，浮出一层浑浊的光。
睿睿蹲在榻前，手还攥着母亲的衣角，眼圈红得厉害。
周氏伸手将孩子往怀里搂了搂：“睿睿，去跟姨娘去玩好不好，你娘亲得睡一会，咱不吵她。”
孩子犹豫着抬头，又看了看母亲，眼泪还在眼眶里打转。
姨娘弯腰牵过他的小手，顺势将他抱起来，语气柔和：“睿睿饿了吧，姨娘炖好了你最爱吃的肉糜，今天都是大块的，我们去吃好不好。”
睿睿埋头在她肩上，看了一眼南星，声音闷闷的：“嗯，有点饿。”
两人出了屋门，帘角被风掀起，又慢慢落下。
屋内只余炭火的噼啪声，与南星浅浅的呼吸。
张云佐擦干手，回到榻前，膝盖挨着炭盆的热气，目光仍定在她的脸上。
屋里温气蒸腾，亮暗交织。婆婆靠近半步，伸手拉了拉老王头的袖口，声音压得极低。
“你那会儿说南星是公主？” 她望着他，嗓音发紧，“到底是怎么回事？星儿她怎么会是公主？”
老王头的手在炭盆边停了停，指尖沾着灰，迟迟没有开口。火星在他掌影下炸开，又迅速熄灭。
