> 吞郑、败楚，如今连宋国这样恪守礼法的老牌公室都主动奉上盟主之约，汉国已然是事实上的中原霸主，其势堪比当年的齐桓公。
而最关键的是，姬长伯年轻，锐气正盛，如同初升的烈日；而他自己，已是风烛残年，周王室这艘破船，再也经不起任何风浪了。
“盟主……呵呵。”空旷的大殿中，响起天子低沉的自语，带着无尽的疲惫和一丝嘲讽。“宋公啊宋公，你倒是打得好算盘。”
他看穿了宋公此举的深层意图。
尊崇周礼的宋国，何尝不是想用这“尊王攘夷”的旧旗号，用这新的诸侯盟约，将如日中天的汉国纳入一个“规则”之内？用盟主的虚名和责任，束缚住汉国可能毫无顾忌的扩张步伐，尤其是防止汉国下一个目标，就是彻底取代名存实亡的周王室。
这既是对汉国实力的承认，也是一种极其高明的制约。
“与其激怒这头年轻的猛虎，引来覆顶之灾，不如……顺水推舟？”一个念头在天子心中萌生。
承认汉国的盟主地位，至少在表面上，汉国仍需打着“尊王”的旗号，周室虽失实权，或可暂保宗庙祭祀不绝。
这或许是衰朽王室在强权时代下，唯一能做的、最现实的选择了。
数日后，周王室对外发出了一道意味深长的诏令，内容并未直接提及宋国提议和汉国，只是泛泛地重申“诸侯当以和睦为念，共扶周室，勿起兵戈”，并提及“昔桓文之事，乃尊王攘夷之典范，天下诸侯当效法之”。
这道不痛不痒、甚至有些含糊其辞的诏令，在明眼人看来，却无异于一种默许。
周王室没有反对，就是最大的支持。这无疑为汉国接任盟主之位，减轻了来自道义最高层的潜在压力。
当这道诏令的内容被快马加鞭送至江州王宫时，姬长伯正在与鲍季平、黄婴等重臣再次商议会盟细节。
闻听此讯，姬长伯先是一怔，随即嘴角缓缓勾起一抹意味深长的笑容。
他看向殿下的两位辅政大臣：“鲍卿，黄卿，看来我们这位洛邑的天子，倒是比寡人想象的要……识时务。”
鲍季平抚须沉吟：“天子此诏，虽未明言，实则已为我等去除了最后一道，也是最名正言顺的一道障碍。晋、楚若再以‘僭越’、‘不尊王室’为由反对会盟，其辞便弱了三分。”
黄婴也笑道：“正是。天子衰微，自知无力回天，此举不过是顺势而为，以求自保。然而于天下人看来，便是周室认可君上领袖群伦的地位。此乃天助我也！”
姬长伯站起身，走到悬挂的巨大舆图前，目光扫过中原山川。周天子的意外“配合”，让他更加坚定了决心。局势已然明朗，阻力比预想中要小，机遇却比预想中更大。
“传令给宋使，”他转过身，声音斩钉截铁，“寡人，接受宋公的美意。具体会盟地点、日期、盟约条款，由首辅鲍卿全权负责，与宋国及各方诸侯使者详谈。务必要让此次盟会，成为定鼎天下新秩序之始！”
“诺！”
随着汉国正式表态，天下的目光瞬间聚焦于这场即将到来的盛大盟会。
中原的风云，因此而加速涌动。
汉国正式接受宋公提议的消息，如同一声惊雷，迅速传遍列国。
然而，在江州城的王宫深处，汉国的决策核心并未因外界的喧嚣而动摇，他们正以极高的效率和明确的自主意识，开始筹备这场注定将改变天下格局的盟会。
内阁首辅鲍季平领命全权负责会盟事宜，但他与姬长伯及一众心腹重臣的共识非常明确：汉国必须主导此次会盟，绝不能被宋国那套“君子之风”和旧有框架所束缚。会盟的场地、仪制、乃至名分，都需体现汉国的意志和实力。
宋国最初提议在宋地举行盟会，意在借助其地处中原、交通便利的优势，并彰显其作为发起国和传统礼仪之邦的地位。
然而，汉国内阁几乎毫不犹豫地否决了这一提议。
“会盟之地，岂能假手他
