本事坐上那个位置，并且……坐得稳。”
她看向苏瑾，语气决断：“此事，仍需你走一趟。”
苏瑾并无畏色，反而眼中燃起斗志：“臣愿往！只是，此次以何名义出使？若再派正式使团，目标太大，恐惹左贤王及大单于猜忌。”
“不以正式使团名义。” 沈如晦早有谋划，“就以‘核查边境互市条款执行情况、调解民间商贸纠纷’为名，派一支小型官吏队伍北上，你为副使。队伍明面上在边境几大互市巡视，你可借机脱离队伍，以‘探访胡商、了解实情’为由，秘密前往那日松的夏季牧场。灰隼的人会为你铺路，确保消息能先一步送到那日松手中，让他有所准备。”
她起身，从身后的密匣中取出一封火漆密信，一枚雕刻着凤纹的私人小印，以及一份盖有摄政皇后宝印的敕书。又将早准备好的一张清单递给苏瑾：“这是首批可兑现的‘诚意’，包括精铁五千斤、茶叶三百担、锦缎千匹、黄金五千两。这些物资，会以边境商队的名义，分批运抵指定地点，由那日松的人接收。密信中有交接方式与暗号。”
苏瑾郑重接过，感觉手中之物重若千钧。
“记住，” 沈如晦凝视着她，“你的安全第一。若事不可为，或那日松并无诚意，立刻撤回，不可勉强。本宫要的，是一个盟友，不是一个无法控制的野心家，更不想折损你这员干将。”
“臣，明白。” 苏瑾深深一拜，“定不辱使命。”
五日后，一支由户部、鸿胪寺低级官吏组成的巡查队伍低调离开京城，北上边境。队伍中，身着青色官服、低调沉稳的苏瑾并不起眼。
与此同时，数支看似寻常的商队也载着货物，从不同方向朝着北境而去。灰隼亲自挑选的几名好手，混迹其中，负责清除可能的障碍，传递信号。
边境，雁门关外百里，那日松部的夏季牧场。水草丰美，牛羊成群，但与左贤王部富庶的草场相比，仍显局促。王帐中，年仅十六岁的那日松正对着地图皱眉，他与左贤王部最近的冲突又吃了亏，还被大单于使者申饬，罚没了部分牛羊，心中郁愤难平。
“王子，” 一名亲信侍卫快步进来，压低声音，“南边来的商队，带来了这个。”他递上一枚毫无标记的箭簇，箭簇中间却是空的，拧开后，里面有一小卷羊皮纸。
那日松接过，展开，上面是用匈奴文写的一行字：“故友携厚礼来访，事关王子前程，盼于三日后，鹰嘴崖下独见。”落款处，画着一支简单的青竹——这是上次苏瑾与他交谈时，提及自己喜爱的植物。
那日松瞳孔微缩。南边的“故友”？那个言辞雅致、见识不凡的南朝女官？她竟然敢秘密前来？还提到“厚礼”和“前程”？
他攥紧羊皮纸，眼中闪过惊疑、警惕，以及一丝压抑不住的、对改变现状的渴望。
三日后，鹰嘴崖。此处地势险峻，人迹罕至。那日松只带了四名绝对忠诚的勇士，早早隐藏在崖石之后。
日头偏西时，一匹快马载着一名穿着匈奴女子服饰、以面巾遮住头脸的人来到崖下。看身形，是个女子。她勒住马，环顾四周，然后翻身下马，静静地等待着。
那日松观察片刻，确认没有埋伏，才示意勇士们保持警戒，自己独自驱马下去。
“苏……女官？” 那日松在几步外停住，用汉语试探道。
来人拉下面巾，露出苏瑾清秀而沉静的脸。她微微一笑，用流利的匈奴语回应：“右日逐王殿下，别来无恙。”
那日松眼中闪过讶异，旋即化为凝重：“你竟真的敢来？可知此处若被左贤王或大单于的人发现，你我都难逃一死？”
“富贵险中求，前程亦然。” 苏瑾神色不变，“殿下如今处境，似乎也并不如意。草场之争，王庭申饬，殿下难道甘愿永远屈居人下，看着属于自己部族的牧场被夺，看着自己的母亲族人因出身而受尽白眼？”
这话直接戳中了那日松的痛处，他脸色一沉：“南朝女官，你究竟想说什么？”
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