寂。
他整理了一下衣襟，仿佛刚才只是处理了一件微不足道的小事，转身离开了这令人作呕的地下室。
闸北，靠近苏州河的一片棚户区深处，远离了租界虚假的喧嚣。这里污水横流，垃圾堆积如山，空气中弥漫着腐烂和绝望的气息。几具饿殍蜷缩在断壁残垣下，无人问津。这里是城市的疮疤，是胜利曙光也照不进的角落。
夜色最浓时，一辆蒙着帆布的破旧卡车悄无声息地停在一条臭水沟旁。后挡板打开，两个黑影抬着一个用破草席卷着的长条状物体，像丢垃圾一样，用力抛进了散发着恶臭的沟渠深处。
噗通一声闷响，水花溅起，很快又被浓稠的污水吞没。草席散开一角，露出秀才那张因极度恐惧而扭曲、此刻却已彻底凝固僵硬的年轻脸庞。他的眼睛还圆睁着，空洞地望着被棚户区杂乱屋顶切割得支离破碎的、没有一颗星星的夜空，仿佛在无声控诉着这个吃人的世道。
一个黑影啐了一口唾沫：“妈的，晦气！一个瘟死的疯子。”
另一个黑影拉上帆布：“行了，赶紧走。这鬼地方，多待一秒都折寿。”
卡车发动，引擎发出破风箱般的喘息，很快消失在迷宫般的小巷深处，只留下臭水沟里那具迅速被污浊包裹、下沉的尸体，以及空气中若有若无的、令人心悸的甜腥味——不知是污水的腐臭，还是别的什么。
乱世如潮，人命如草。一个在恐惧中背叛、又在背叛中被彻底抛弃的灵魂，就此沉沦于这黎明前最深的黑暗泥沼，连一丝涟漪都未能激起。他留下的，只有张孝安档案里一个被标注为“已处理，瘟疫感染死亡”的冰冷名字，以及一个在“瘟疫妖魔”恐怖流言中，微不足道却又触目惊心的注脚。
