。匠人们面面相觑，从对方眼中看到了挣扎，也看到了一丝被点燃的、名为“机遇”的火苗。商砚辞的话，既是警告，也是承诺。他们意识到，这不是结束，而是一场残酷淘汰的开始。想要活下去，并且活得更好，就必须拼命跟上这个年轻人的脚步，学会他带来的这套冰冷而精确的“语言”。
连续数日不眠不休的高强度工作，加上精神的高度紧绷，即便是商砚辞这具经过锻炼的身体，也感到了沉重的疲惫。在将所有后续数据记录、图纸整理封存，并严令匠人不得泄露分毫后，他终于得以离开那令人窒息的地下工坊。
当他沐浴在久违的、哪怕是深秋夜晚清冷月光下时，竟有种恍如隔世之感。空气不再混杂着铁锈与木屑，而是带着霜降后特有的凛冽清新，他贪婪地深吸了几口，仿佛要将肺腑中的浊气彻底置换。
他没有直接回方家安排的住所，而是鬼使神差地，走到了那片曾经试验焦炭的马蹄窑旁。窑火已熄，只余下冰冷的窑体和空气中若有若无的硫磺余味。这里，是他工业之路的起点。
身后传来细微的脚步声。他没有回头，也知道是谁。
“成功了？”方琅琊的声音响起，依旧清冷，但尾音带着一丝不易察觉的紧绷。她显然已等候多时。
“嗯。”商砚辞没有多言，只是将手中一卷简略的工艺流程记录递了过去。
方琅琊接过，就着月光迅速翻阅。越是翻看，她的呼吸越是急促。她虽是生物化学背景，但基本的工程原理和这图纸背后代表的恐怖生产力，她看得一清二楚。
“八倍……不，如果优化材料和扩大规模，效率还能提升……”她抬起头，美眸中闪烁着与方敬堂如出一辙的、混合着兴奋与野心的光芒，“商砚辞，你知不知道你造出了什么？这是一头能吞噬整个江南纺织业的巨兽！”
