舍得留下，足见她气得不轻。
云皎月坐在廊下，直到听不到翠枝趾高气扬的脚步声，才微微勾了勾唇角。那笑容极淡，一闪而逝，带着一丝不易察觉的嘲讽。她喜欢看这些狗仗人势的下人，以为自己攀上了主子就成了人上人，却不知在真正的主子眼里，他们不过是呼之即来挥之即去的工具。翠枝的威胁让她心中一紧，但面上仍旧平静。大夫人又要“发话”了？是又要克扣她的月例，还是指派她做些粗活累活？在这个侯府，没有什么好消息是会降临在她头上的。
她站起身，活动了一下酸痛的脖颈。十二岁的年纪，本该在父母膝下承欢，在姐妹之间嬉笑打闹，可她的世界，只有这个破败的听雨轩，以及侯府里无休止的冷眼和算计。
她的生母秦姨娘，是侯爷微末时纳的一个外室，据说出身书香门第，温柔娴静。侯爷飞黄腾达后将她接回府，但秦姨娘体弱多病，又不得侯爷专宠，在大夫人进门后，日子更是艰难。云皎月对生母的记忆已经很模糊了，只记得她总是病恹恹的，眼中有化不开的愁绪。在她六岁那年，秦姨娘病逝。官方的说法是病死，但云皎月总觉得不简单。生母临终前，曾拉着她的手，用微弱的声音说了几句她当时不理解的话，并将这面铜镜交给了她，让她好好保管，说是能帮她“看清很多东西”。
这面铜镜并非凡品，虽然外表古朴，但擦拭干净后，镜面异常光洁，甚至比府里大夫人用的那面镶金嵌玉的都要清晰几分。而且，她总觉得这面铜镜有些奇特之处，有时候在特定的光线下，镜面似乎会闪烁出一种奇异的光泽，或者映照出一些模糊的纹路，但她尚未能完全弄明白其中的奥秘。生母的死，以及这面铜镜的秘密，像两根刺一样扎在她心里，促使她不得不安于侯府的卑微处境，同时又暗中积蓄力量，等待机会。
藏拙，是她这六年来总结出的生存法则。她收敛起所有的锋芒，表现得平庸、怯懦、内向，像一株墙角的野草，不引人注意，才能在风雨中苟延残喘。她识字，但从不在人前显露；她聪慧，能快速看透人心和事物本质，却从不开口点破；她甚至跟着生母学过一些旁门左道的小技艺，比如如何辨别物件的真伪，如何悄无声息地走路，如何简单改变自己的容貌，这些都是她藏得最深的秘密。
侯府的后宅是个吃人的地方。大夫人表面慈祥，实则心狠手辣，掌控着府里的一切。嫡姐云若雪，生得美貌，被大夫人宠得像眼珠子，但性子骄纵刻薄，视她为眼中钉。其他的庶兄庶姐们，也都各有各的小算盘，没人真正关心她的死活。侯爷嘛，对她这个没什么价值的庶女几乎视而不见，唯一的作用大概就是提供她的存在感，证明他子女众多。
午后的阳光有些毒辣，晒得人发晕。云皎月回到屋里，屋子里因为久未修缮而显得阴暗潮湿。墙角甚至能看到一些霉斑。屋里的陈设更是简单到寒酸，一张旧木床，一张瘸腿的桌子，一个缺口的茶壶，再无其他。这就是她的全部家当，除了怀里的那面铜镜。
她坐到桌子边，从一个隐蔽的角落里掏出一个小小的布包。布包里是一些她省吃俭用攒下的零钱，以及一些她通过变卖或者偶然获得的“小物件”换来的散碎银子。不多，但却是她的底气。这些钱是她计划未来，摆脱现状的唯一依仗。
她从怀里拿出铜镜，再次细细摩挲。母亲曾说，这铜镜映照的不仅是外物，还能映照人心。这番话在她年幼时听来像谜语，如今却渐渐品出一些味道。她观察人的时候，总感觉能透过他们的言行举止，看到他们内心深处的真实想法和隐藏的情绪，这种感觉，有时候和看着铜镜时那种奇异的通透感很相似。她怀疑，生母留下的这面铜镜，可能蕴含着某种特殊的、能增强她观察力或洞察力的力量。
突然，院门被推开，这次进来的是大夫人身边的一等嬷嬷，李嬷嬷。李嬷嬷在大夫人面前最得脸，平日里比翠枝更趾高气扬，看云皎月的眼神像看一只脏兮兮的老鼠。
“五姑娘，大夫人请您去一趟寿安堂。”李嬷嬷的声音硬邦邦的，听不出任何请的意思，倒像是在下命令。
