曹吉祥密会惠王！
这个消息像一块投入看似平静湖面的石头，在林锋然心中激起了层层不安的涟漪。惠王，这位平日里低调得几乎让人忘记其存在的皇叔，曹吉祥去见他做什么？拉拢宗室？为自己留后路？还是……有更险恶的图谋？石亨的阴影，仿佛透过曹吉祥这个爪牙，已经悄然笼罩了京城的每一个角落。
林锋然感到一种无形的网正在收紧，压抑得他几乎喘不过气。他迫切需要做点什么，来对抗这种无处不在的窒息感。御膳房，再次成了他临时的避风港和“抗压试验田”。
这一次，他不再满足于炒菜和辣椒油，而是把目光投向了烧烤。他指挥御厨们搬来特制的铜皮炙炉，燃起上好的银炭，将切得薄厚的鹿肉、羊排、甚至一些时鲜蔬菜，用酱料腌制后，放在铁丝格子上炙烤。油脂滴落在炭火上，发出“滋啦”的声响，腾起阵阵带着焦香的烟雾，与往日御膳房蒸煮为主的清淡氛围格格不入。
他还特意吩咐，将花椒焙香，与粗盐一同碾碎，制成“椒盐”，装在精致的小碟里，随烤物一同上桌。当第一批“御制椒盐炙肉”出炉时，那混合了肉香、炭火气和椒麻味的霸道香气，几乎席卷了小半个宫廷。
“对！就这样！火候要旺，翻动要勤！看到表面焦黄，滋滋冒油就好了！”林锋然挽着袖子，额头见汗，亲自盯着火候，仿佛眼前不是烤肉，而是什么了不得的军国大事。几个御厨战战兢兢地伺候在一旁，既觉得这有失体统，又被那诱人的香气勾得暗暗咽口水。
晚膳时分，林锋然甚至心血来潮，在御花园一角设了个小型的“烧烤宴”，只请了钱皇后和几位平日还算说得上话的妃嫔。当烤得外焦里嫩、撒着椒盐的肉食被端上桌时，几位久居深宫、饮食清淡的贵人都露出了惊异又好奇的神色。起初还顾忌礼仪，小口品尝，但随着几杯温酒下肚，气氛渐渐活络，甚至有人忍不住学着林锋然的样子，自己动手翻烤起来，引来阵阵压抑的低笑声。钱皇后看着这略显“胡闹”却生机勃勃的场面，无奈地摇头，嘴角却也不自觉地带上了一丝笑意。
这种打破规制的聚餐，像一股新鲜的风，吹皱了后宫一池沉寂的春水。虽然次日必有言官上疏劝谏“陛下节慎”，但林锋然却从中感受到了一种微妙的、对陈旧秩序的挑战快感。
当然，他也没忘了“志同道合者”。他特意让舒良挑了几串火候恰到好处的炙鹿肉，仔细撒上椒盐，用食盒装好。
“给江姑娘送去，”林锋然嘴角带着一丝顽童般的笑意，“就说……朕新创的‘野趣’，请她品评，看看是否有塞外风味。” 他记得她提过塞外风物，这烧烤或许能勾起她一些回忆，也更想知道，她对这种更粗犷的烹饪方式有何看法。
舒良这次回来得稍晚些，表情却比前两次轻松许多。
“皇爷，江姑娘收了食盒，还让奴婢带话谢恩。她说……此法古已有之，谓之‘炙’，陛下推陈出新，佐以椒盐，别具风味。还说……夜色已深，炭火之气虽美，却易惹蚊虫，请陛下也早些安歇，莫要……过于劳神。”
林锋然听了，先是一愣，随即失笑。这姑娘，夸人都夸得这么含蓄，最后还不忘委婉提醒他别玩火太过、注意身体。这份细心和关怀，让他心头一暖。
或许是白日的烧烤宴耗费了精力，或许是连日精神紧绷确实累了，林锋然当晚睡得比往日沉些。然而，夜半时分，他还是被窗外淅淅沥沥的雨声惊醒。夏日的雷雨来得急促，电光偶尔划破黑暗，映亮寝宫空旷的轮廓。
他再无睡意，起身披衣，走到窗边。雨点敲打着琉璃瓦，发出清脆的声响，太液池的方向传来隐约的蛙鸣。在这雨夜里，白日的喧嚣和烟火气散去，深宫的孤寂和面对重重阴谋的无力感，再次悄然蔓延上来。他忽然非常想找个人说说话，不是君臣奏对，不是利益权衡，只是……说说话。
这个念头一旦升起，就难以遏制。他看了一眼角落的铜壶滴漏，已是子时三刻。太晚了，这个时候召见外臣不合礼制，召见后妃更会惹来非议。唯一可能不会
