冬日的第一场雪，比往年来得更早些。
镇国公府的梅园里，枝头的花苞裹着雪粒，像缀满了碎玉。
林晚意披着件白狐斗篷，站在廊下看着萧彻修剪梅枝，他穿着件月白锦袍，袖口挽起，露出的小臂线条利落，手里的银剪起落间，将杂乱的枝桠一一修去。
“差不多就行了，别把花苞剪了。”
林晚意笑着喊他，指尖接住一片飘落的雪花，凉意瞬间沁入心底。
萧彻回头看她，嘴角噙着笑意：“这几枝长得太密，不剪了明年开不好。”
他放下银剪，走到她身边，伸手拂去她肩头的落雪，“陛下刚下了旨，让我下个月去江南巡查盐务，你要不要一起去？”
江南。
林晚意想起听雪楼的秦淮河，想起那里的乌篷船和白墙黛瓦，眼睛亮了亮：“好啊，正好去看看你说的海棠花。”
萧彻握住她的手，掌心的温度驱散了雪的寒意：“不是海棠，是你上次说想看的玉兰花。
江南的玉兰开得早，正月里就能见着。”
两人正说着，墨竹捧着个红漆木盒进来，脸上带着几分神秘：“殿下，王妃，这是大理寺刚送来的，说是从柳老夫人的密室里搜出来的，点名要给您二位。”
木盒上了锁，锁孔是朵小小的梅花，恰好能容下萧彻腰间那枚梅花佩。
打开一看，里面没有金银，只有两卷画轴，还有一封信。
第一卷画轴展开，是幅工笔仕女图，画中女子穿着浅碧色罗裙，坐在海棠树下看书，眉眼温婉，竟与林晚意有七分相似。
落款处写着“赠阿晚”
，是沈氏的笔迹。
“这是……”
林晚意指尖抚过画中人的眉眼，心头微动。
萧彻展开第二卷，画的是个少年郎，穿着玄色骑射装，正拉着弓瞄准远处的飞鸟，眉眼间的英气，像极了年少时的他。
落款是“吾儿彻”
，同样是沈氏的字。
最后那封信，是写给他们二人的。
纸页已经泛黄，字迹却依旧清晰：
“吾儿彻，吾媳晚意：
见字时，想来你们已查清当年事。
寒鸦之名，非指一人，而是所有心存正义者的代号。
张启年、承业，皆是同道。
柳家覆灭，冤案得雪，我与你姨母在天有灵，当含笑矣。
镇国公府的梅园，藏着处地窖，里面有我攒下的些银两，还有当年你外祖父留下的兵书，或可助你一二。
江南盐务繁杂，此行需谨慎，却也不必畏缩——民心如镜，你若行得正，自会照见光明。
若得闲，替我去看看江南的玉兰。
当年我与你姨母游江南，见玉兰开得似雪，曾戏言，将来要给我儿娶个如玉兰般干净通透的姑娘。
如今看来，是遂了愿了。
愿吾儿与儿媳，岁岁平安，岁岁相见。
沈氏绝笔”
信末的日期，正是沈氏“病逝”
的前一日。
林晚意看着那行“如玉兰般干净通透”
，眼眶忽然热了。
原来沈氏早就预见了今日，连她的存在，都像是冥冥中注定的缘。
萧彻将信折好，小心地放进木盒：“地窖在哪？去看看。”
按信中所说，地窖藏在梅园最深处的那株老梅下。
两人移开梅树根部的青石板，果然露出个窄小的入口，里面铺着石阶，直通地下。
地窖不大，却收拾得整齐，靠墙摆着几个樟木箱。
打开第一个，里面是叠得整齐的绸缎，上面放着支赤金步摇，流苏上的红宝石依旧鲜亮——竟是柳老夫人那支藏着钥匙的步摇，想来是沈氏当年从柳府偷偷换出来的。
第二个箱子里，是些泛黄的兵书，封皮上写着“镇国公兵法”
，扉页有沈氏的批注，字迹娟秀却有力。
最底下压着本账册，记录着江南盐运的旧案，比张启年留下的那本更详
