“棉海号”
的新船旗在码头上空舒展，红与蓝的浪花纹间，那尾缠着棉藤的小龙在风里若隐若现，金线绣的鳞片反射着朝阳，像藏了团流动的光。
林晚意站在跳板边，指尖摩挲着萧彻赐的龙纹玉佩，玉佩的凉意透过衣料渗进来，却压不住心里的热。
“娘娘，这是阿椰奶奶托洋流漂来的信，”
阿木递过个用蜡封好的竹筒，筒身缠着圈彩色棉纱，“说种子岛的棉田该疏苗了，问您要不要带些竹溪村的老法子过去。”
林晚意接过竹筒，入手沉甸甸的。
她想起在御书房里，萧彻指着棉笺上的《海疆图志》说：“所谓海疆，不止是船能到的地方，更是人心能通的地方。”
此刻握着这跨海而来的信，忽然懂了这话里的意思——那些漂在洋流里的字迹，比任何界碑都更清晰地划着“家”
的范围。
小石头抱着个布偶跑过来，布偶是用“山海布”
缝的，脑袋是棉桃形状，身子裹着椰丝，手里还举着片微型船旗。
“给阿椰的妹妹阿珠带的，”
少年献宝似的指着布偶眼睛，“这黑珠子是萧彻陛下赏的墨玉边角料，说能照见海的影子。”
林晚意笑着接过布偶，指尖触到那温润的墨玉，忽然想起萧彻在御书房里说的话：“等你回来，朕让太液池的棉田都挂上小旗，旗上就绣你画的导航鱼。”
那时阳光正好落在他鬓角，把原本冷硬的龙袍都染得柔和了些，像把御座上的威严悄悄换成了寻常人家的盼。
张婶提着个食盒赶来，里面是刚蒸好的杂粮糕，糕里掺了海葡萄干，甜得带着点咸。
“路上垫肚子，”
她往林晚意手里塞了块，“到了种子岛，跟阿椰奶奶说，咱村的向日葵籽了芽，等结了籽，第一时间给她漂过去。”
货栈的铜铃忽然响了，李德全带着两个内侍站在码头入口，手里捧着个锦盒。
“陛下让奴才送来的，”
李德全躬身打开盒子，里面是幅折叠的绢画，“陛下说，这是宫里画师照着您带回来的画稿临摹的，让您挂在船舱里，想家了就看看。”
林晚意展开绢画，画的正是竹溪村的棉田，田埂上的向日葵刚抽出嫩芽，货栈的铜铃在风里轻晃，连小石头追着二丫跑的身影都画得活灵活现。
画角还题了行小字：“此心安处，即是吾乡。”
笔锋沉稳，正是萧彻的字迹。
她把绢画小心地折好，放进贴身的包袱里，与阿椰奶奶的竹筒、萧彻的玉佩放在一起。
这些物件来自不同的地方，此刻却像被同股暖风吹着，在包袱里挤成一团，带着让人踏实的重量。
“该启航了。”
阿木解开缆绳，“棉海号”
的船身轻轻晃了晃，像在跟码头告别。
林晚意踏上船板，回头望了眼岸边——李德全还在挥手，张婶正抹着眼泪，小石头举着布偶跳得老高。
远处的天际线泛着淡蓝，像条被晨露打湿的棉线，一头系着码头上的炊烟，一头拴着南洋的浪。
船缓缓驶离码头时，林晚意站在船头，展开那面新船旗。
龙纹与棉桃在风里相依相偎，导航鱼的尾巴扫过浪花纹，像在给这段航程伴奏。
她忽然对着岸边的方向轻轻说了句：“等我回来。”
风把这句话送出去，混着铜铃的响，落在浪尖上，碎成了点点金光。
林晚意知道，这趟航行的船头，不仅指着南洋的方向，更朝着御书房的烛火、竹溪村的棉堆、种子岛的椰林——那些被牵挂串起来的地方，早已在心里连成了片没有边际的岸。
船舱里，那幅绢画被挂在最显眼的地方，画中的向日葵仿佛正迎着船外的阳光，悄悄往上长。
林晚意摸着玉佩，望着画里的棉田，忽然觉得萧彻说得对，心安处即是乡。
而此刻让她心安的，是知道有人在御书房等着她带回新的故事，有人在竹溪村盼着她捎回南洋的
