尤其是在他成年后，见识了北境皇室内部为了权力父子相疑、兄弟阋墙的种种腌臜事之后，他更加感激太后。
是她，用她的智慧和手腕，为大楚、为他楚怀蘅和锦荣帝，撑起了一片相对干净的天空。
这份恩情，他一直铭记于心。
可如今……她走了，走得如此蹊跷，如此不明不白。
周文渊也死了，那个权倾朝野、老谋深算的三朝元老。
这个冬天，怎么会如此寒冷？
冰冷得像是要冻结一切生机。
太后、周文渊、北境王、蓝芯兰……一个个曾经举足轻重、与他生命轨迹深深交织的人，相继在这凛冽的寒风中，如同烛火般熄灭。
他感到一种前所未有的孤独与疲惫，如同潮水般从四面八方涌来，几乎要将他淹没。他抬手用力揉了揉刺痛的额角，目光投向窗外漆黑的夜空。
南之枝，他们到哪儿了？
这个念头突兀的闯入脑海。
当她抵达谷雨，面对蓝芯兰冰冷的遗体，面对老神仙瞬间垮塌的精神，一向坚韧的她，会不会也……崩溃？
这接二连三的打击，这失去至亲至友的痛楚，连他都感到难以承受，更何况是她？
客栈的房间内，烛火摇曳，将楚怀蘅孤寂的身影长长的投在墙壁上。
他孤独的坐着，许久，许久，只是望着窗外无边的黑夜，仿佛要将这漫漫长夜，连同那无尽的消息与悲伤，一同看穿。
——
大楚，昭武城。
时近黄昏，残阳如血，将城主府门前的石阶染上一层凄艳的暖色。
然而，这份暖意却被一阵突兀的、带着皇家威仪的马车声打破。几辆装饰着宫徽的马车在一队禁卫的护卫下，无声而迅速的停在了府门前，气氛瞬间凝滞。
为首的是一名面白无须、眼神锐利的内侍监。他手持一卷明黄绢帛，声音不高，却带着不容置疑的穿透力：“奉陛下口谕，接公主回宫。”
正在院子里追着一只猫跑的楚晴天闻声一愣，随即像只被踩了尾巴的猫，跳了起来：“回宫？现在？我不回去！”
她跺着脚，跑到闻讯赶来的雍景身后，探出脑袋，脸上写满了不情愿，“通商节还没开始呢，我还有好多铺子没逛，我不回去呢！”
那内侍监面色不变，只是微微躬身，语气却毫无转圜余地：“公主殿下，这是陛下的旨意，请您不要让奴才们为难。”
话音刚落，两名训练有素的宫中嬷嬷便上前，一左一右，看似恭敬，实则力道巧妙的架住了楚晴天的胳膊。
“放开我！你们放开！”楚晴天哪里受过这种待遇，立刻挣扎起来，手脚并用，嘴里更是如同连珠炮般，“大胆奴才！敢碰本公主！等我回去告诉父皇，砍了你们的脑袋！雍哥哥救我！”
她的声音带着哭腔，充满了惊慌与愤怒。雍景下意识的上前一步，眉头紧锁，程一也面露忧色，正要开口。
那内侍监却抬了抬手，制止了他们。
他上前一步，凑到被制住仍在踢打的楚晴天耳边，用只有两人能听到的、极其低沉的声音，快速说了一句。
就那么一句。
如同惊雷炸响在耳边。
楚晴天所有的动作、所有的叫骂，在瞬间戛然而止。她整个人像是被抽走了所有的力气，僵在那，瞳孔骤然放大，难以置信的缓缓转过头，看向内侍监。
“你……你说什么？”她的声音轻得如同耳语，带着剧烈的颤抖。
内侍监垂下眼帘，脸上适时的流露出恰到好处的悲戚，重复道，声音依旧很低，却如冰锥刺入楚晴天的心房：“公主殿下……请节哀。太后娘娘……三日前，已凤驭上宾。”
“不……不可能……”楚晴天喃喃着，豆大的泪珠毫无征兆的，如同断了线的珠子，从她瞪大的眼睛里疯狂涌出，瞬间模糊了视线。
