一个激灵。
“这也不行，那也不行！”
他放下茶壶，声音里带着压抑不住的烦躁和一丝不易察觉的疲惫，
“偌大的大唐，难道就真找不到一处能让本王喘口气的犄角旮旯？非得在这长安城里，天天被人当猴儿看，当贼一样防？父皇他---”
后面的话他终究还是咽了回去，化作一声沉重的叹息。
对着心腹抱怨皇帝，终究太过危险，哪怕是在这密室里。
裴行俭的目光依旧如同鹰隼，在舆图上反复巡弋。
他的手指无意识地摩挲着腰间佩刀的刀柄，那是他思考时惯有的动作。
舆图上的墨迹山脉河流在他眼中仿佛活了过来，边境的烽燧、内地的府兵驻地、漕运的节点、世家的根基。
无数的线条和信息在他脑中交织、碰撞、过滤。
突然，他目光一凝，定在了西南一隅，那片被重重起伏的山峦符号所覆盖的区域——剑南道。
他的手指缓缓抬起，带着一种近乎确定的力量，越过代表岷山的粗犷线条，精准地按在了一个极其不起眼、若非细看几乎会被忽略的小点上：
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“殿下请看，此处！”
李承乾立刻凑近，顺着裴行俭指尖看去，只见那小小的墨点旁，标注着三个蝇头小楷：泸州合江县。
“合江？”
李承乾低声念出这个名字，眼中满是审视，
“此地，有何玄机？”
裴行俭眼神锐利，语速不自觉地加快，带着一种发现猎物的兴奋：
“剑南道，蜀地门户，群山环绕如天然屏障。自古便是‘难于上青天’之处。此地远离帝国腹心，朝廷中枢的力量延伸至此，已是强弩之末！百骑司在此处的力量，绝非长安、洛阳可比，薄弱二字，足以形容！”
他手指在舆图上合江县周围比划着：
“再看此地地形，地处长江、赤水河交汇处，水路通达却又曲折蜿蜒，便于隐匿行踪。境内群山连绵，地势险峻，沟壑纵横，堪称迷宫！民风---”
裴行俭嘴角甚至勾起一丝难以察觉的弧度，
“民风彪悍，排外性强，官府权威在此大打折扣。当地的豪强蛮帅，才是真正的地头蛇。朝廷的文书到了这里，能不能出县衙大门都得看地头蛇的脸色。换句话说，天高皇帝远，拳头硬就是道理！”
李承乾的目光随着裴行俭的解说一点点亮了起来。
他仿佛看到了那崇山峻岭之间的隐秘空间，听到了奔腾咆哮的江水隔绝了外界的喧嚣。
这地方听起来，像个天然的堡垒！
“更重要的是！”
裴行俭加重了语气，手指用力点了点那个墨点，
“据卑职前日所得吏部外放的邸报抄录，‘合江县令’一职，恰在七日前出缺！前任县令，嗯，据说是吃多了当地特产的山菌，暴毙而亡。”
他说到“暴毙”二字时，语气平淡，却透着一股心照不宣的意味。
在这种穷山恶水，县令“暴毙”的原因，可能比山里的毒蛇还多。
一个地处偏远、山高林密、民风彪悍、朝廷力量薄弱、信息流通不畅，而且主官位置刚好空出来的地方！
李承乾的眼睛彻底亮了，像是暗夜里点燃了两簇火焰。
他死死盯着舆图上那个微不足道的小点，仿佛要将它看穿。
这地方简直是老天爷给他量身定做的“乌龟壳”！
够偏，够乱，够复杂，足以让父皇那些无孔不入的眼睛暂时变成半个瞎子！
“好！好一个合江！”
李承乾猛地一拍大腿，连日来的阴郁似乎被这一掌驱散了不少，声音里带着久违的振奋，
“山够高，水够深，百姓够野！鸟飞过去都得自带三天干粮吧？不过---”
他脸上浮现出那标志性的、带着点玩
