翰·多克灵魂深处最激烈战场的具象化。
女孩每一声清脆的“约翰叔叔”，都像是一把锤子，重重敲打在他冰封、龟裂的良心上。
桌上，那个印着卡通公主的粉色杯子里的牛奶还冒着细微的热气。
艾米丽正小心翼翼地捧着它，小口啜饮，嘴角沾上一点奶渍，抬头刚想对约翰说“真的变甜了”，却被骤然响起的刺耳铃声打断。
不是约翰常用的那部加密手机。
是另一部，更老旧，外壳磨损严重，专门用于处理那些“地下”事务。
它此刻正在桌面上疯狂震动，屏幕闪烁，发出嘶哑的、预设的廉价铃声，像一条毒蛇在死寂的房间里突然吐信。
约翰几乎是本能地一把抓起手机，动作快得带风。
当他看到屏幕上显示的来电署名时，脸上那刚刚因艾米丽而勉强挤出的一丝僵硬柔和瞬间冻结，然后碎裂，被一种骤然降临的、冰冷的警惕所取代。
是“瘦鼠”，一个臭名昭着、毫无底线可言的瘾君子，也是他最低级别、最不受控的“客户”之一。
‘坏了规矩。’ 这个念头如同冰锥刺入约翰的脑海。
他从不接这类人直接、即时的电话。
交易有固定的渠道、固定的时间，通过加密信息单向传递。
这种直接呼叫，尤其是在这种时候，近乎是一种挑衅，或者……陷阱。
他拇指悬在拒接键上空，肌肉紧绷。
艾米丽似乎察觉到了气氛突变，捧着杯子，湛蓝的大眼睛怯生生地望着他，不敢再喝，也不敢出声。
就在他即将按下拒接的瞬间，一种更深层、更阴冷的警觉如同毒蛇般顺着他的脊椎窜了上来。
这感觉……太熟悉了。
这种不合时宜的、急躁的、仿佛被某种无形力量驱策着打破常规的联络方式……
像极了几个月前，他的那位“同事”，同样是“嘶叫药剂”链条上的一个小环节，在失踪前最后那段日子的表现。
那位同事当时也是突然开始接到一些不按规矩来的、疯狂的订单和催促电话，变得焦躁不安，疑神疑鬼，最后……
约翰的胃部猛地抽搐了一下，一股混合着恐惧和恶心寒流席卷全身。
最后，那位同事被人发现碎成了十几块，散落在城市下水道的滤网前，像是被什么极端狂暴的力量从内部……或者外部……彻底撕开。现场没有多少血，仿佛所有的液体都被某种东西贪婪地吸吮殆尽了，只剩下支离破碎的、苍白的肉块和断裂的骨头。
“嘶叫药剂”……那东西带来的不仅仅是虚假的力量和极致的愉悦，更深藏着无法预知的疯狂和灾厄。
而围绕它的争夺与清理，更是残酷血腥，毫无人性。
现在，这种不祥的预兆，以几乎相同的方式，找上他了？
在这个他刚刚被迫接纳了一个脆弱责任、内心最混乱、最不堪一击的时刻？
他的眼神彻底冷了下来，之前的挣扎和温情被一种属于老兵的铁血和生存本能强行压下。
他没有拒接，也没有接听，只是任由那嘶哑的铃声在寂静的公寓里一声接一声地嘶鸣，仿佛死神不耐烦的叩门声。
他的目光锐利如刀，猛地扫向窗户，扫向房门，耳朵捕捉着窗外雨声掩盖下任何一丝不寻常的动静。另一只手无声地、缓慢地移向别在后腰上的那冰冷坚硬的物体——一把保养得很好、时刻上膛的格洛克手枪。
艾米丽被他身上突然散发出的、近乎实质的冰冷杀气吓到了，小小的身体微微发抖，杯子里的牛奶漾出了一点，滴落在她干净的袜子上。
约翰没有注意到。
他的全部精神都集中在那部仍在嚎叫的手机和可能从任何方向袭来的危险上。
那冰冷的杀意和逃离的冲动，在接触到艾米丽那双盛满了怯生生依赖的湛蓝色眼睛时，如同撞上
