乾清宫西暖阁弥漫着浓重的血腥气和苦涩的草药味。朱常洛倚在明黄锦缎靠枕上，面如金纸，每一次呼吸都牵扯着胸腹间刀绞般的剧痛。御案上，那几块冰冷的走私生铁样品散发着不祥的幽光，旁边摊开的密账抄本上，“安远伯李永祚”、“精铁一千五百斤”、“麦粟三千石”、“建奴镶白旗印记”等字眼如同烧红的烙铁，灼痛他的眼睛。王安捧着温热的参汤侍立一旁，孙传庭则垂手肃立，目光沉凝如深潭。
“拟诏！”朱常洛的声音嘶哑，却带着淬炼过的冰冷杀意，每一个字都像从齿缝中磨出。
孙传庭立刻在御案旁的小几上铺开明黄诏纸，提笔凝神。
“第一道，”朱常洛的指尖重重敲在“李永祚”的名字上，“锦衣卫都指挥使骆养性：安远伯李永祚，世受国恩，位极人臣。不思忠君报国，反私通叛国逆贼朱纯臣旧部，勾连晋商余孽，盗卖军国重器，输粮秣、贩精铁，资敌以刃！罪证昭昭，无可宽宥！着骆养性即刻率本部缇骑，会同东厂精干番役，锁拿李永祚全府上下，查抄通州别院！凡涉案人犯、赃物、账簿，一体封存！李永祚及其首要心腹管事，验明正身，就地正法！不得走脱一人！所得赃物钱粮，即刻清点造册，星夜押运辽东宁远前线！”
“第二道，”他喘息稍定，目光如同冰冷的刀锋扫过虚空，“蓟辽督师府、九边各镇总兵官、各省承宣布政使司，并转呈各地藩王勋贵：逆贼李永祚，私通叛国余孽朱纯臣旧部，资敌粮铁，罪同叛国！着将其首级硝制，传示九边重镇、诸藩王府邸、天下勋贵门庭！昭告其罪状：忘恩负义，勾连叛逆，资敌自肥，动摇国本！凡大明臣子，无论勋贵宗亲，位有多显，恩有多隆，敢有效此獠悖逆忘本、勾结叛逆、资敌祸国者，李永祚之下场，即为其榜样！朕之天威，朕之法度，必诛不赦！”
“第三道，”他看向孙传庭，带着不容置疑的急迫，“八百里加急，送辽东巡抚袁崇焕及军略参赞房主事杨涟：宁远筑城，关乎辽西命脉，勘测选址务求万全！广宁叛将陈麻子行踪，着骆养性所部辽东千户所、东厂在辽坐探，并杨卿所领参赞房，合力严查，务必擒杀！其所泄布防，尤以觉华岛方向为要，袁、杨二卿需即刻会商，调整戒备，严阵以待！不得延误！”
三道诏书，没有华丽的辞藻，只有冰冷如铁的意志和雷霆万钧的杀伐决断。朱砂御印重重落下，如同帝王的怒火凝结。信使带着加盖火漆的诏匣，如同离弦之箭，冲出宫门，射向各自的战场。
通州安远伯别院，灯火在惶惶不安中摇曳。李永祚肥胖的身躯在堂内焦躁地踱步，案几上，一封字迹潦草、落款处画着扭曲蛇形印记的密信被汗水浸透。信来自朱纯臣叛逃前埋下的暗线，字里行间充满了恶毒的挑唆与暗示：“…朝廷疑汝甚深…朱国公（朱纯臣）前鉴不远…坐等屠刀加颈乎？…”
“伯爷！不好了！锦衣卫！大队锦衣卫和东厂的番子把别院围了！”心腹家丁连滚爬爬冲进来，声音带着哭腔。
李永祚如遭雷击，肥胖的脸瞬间失去血色。朱纯臣！果然是朱纯臣这狗贼留下的祸根！那封密信是诱饵，也是催命符！自己早年与其那些见不得光的勾当，以及后来鬼迷心窍，借其旧线走私牟利、甚至被其旧部蛊惑着夹带了禁运的精铁…完了！
轰——！
包铁大门在巨大的撞击声中向内爆裂！烟尘弥漫中，飞鱼服与东厂番子的褐衫如同两股决堤的洪流，汹涌而入！刀光凛冽，杀气盈庭！
“奉旨！锁拿叛国逆贼李永祚！抗命者，杀无赦！”骆养性冰冷的声音如同索命梵音。他一步踏入堂中，鹰隼般的目光瞬间锁定了案上那封可疑的密信。
“冤枉！骆指挥使！是朱纯臣害我！是他余孽构陷离间…”李永祚如同抓住了最后一根稻草，嘶声嚎叫，指向密信。
“引你资敌叛国，自寻死路？”骆养性嘴角勾起残酷的弧度，“拿下！”他身后的东厂档头一挥手，番子们如狼似虎扑上。
后院同时爆发激烈的短兵相接
