丹炉中一味材料的冷酷计算。
“……‘不得伤及性命根本’……”他无声地咀嚼着这条规则，意识沉入那狂暴丹方带来的信息洪流，“……何为‘根本’？心脉？紫府？泥丸宫？……若以九幽玄冰髓提前冰封心脉……以‘锁魂符’短暂加固紫府……再辅以‘龟息引’秘术，于药力爆发前将泥丸宫神魂沉入假死……”
“……‘威能’……爆发瞬间的灵力峰值，当以何种秘法短暂锁于体内，延迟其释放冲击？……药力反噬的破坏力，如何引导至……非‘根本’之处？”
无数念头在脑中电光火石般闪过，每一个推演都伴随着巨大的风险与痛苦。他的额头渗出细密的冷汗，脸色在苍白中透出一丝不正常的青灰，唯有那双眼睛，亮得惊人，如同寒夜中燃烧的星辰。
周围的议论声浪似乎更大了些，那些“废物”、“懦夫”、“炼丹是邪道”的词汇断断续续飘来，清晰可闻。
林衍微微吸了一口气，那带着尘土和汗味的空气涌入肺腑。他最后深深地看了一眼公告栏上那猩红的“丹药”二字，眼神平静无波，如同暴风雨前最后的死寂。
然后，他转身。
动作依旧带着大病初愈的虚弱感，脚步有些虚浮。他没有再看任何人，没有理会任何目光，只是低着头，拖着那身空荡荡的袍子，一步一步，缓慢却异常坚定地，朝着与外门弟子居所截然相反的方向走去——那是通向偏僻后山、那片荒废丹房区域的路径。
“看！他走了！”
“吓破胆了吧？躲回丹房去了？”
“嗤，现在知道怕了？早干嘛去了？赵师兄那话都放出来了，躲得过初一，躲得过十五？”
“炼丹？呵，临阵磨枪？炼仙丹也救不了他！”
“我看他是不敢报名了！等着看吧，小比名单上肯定没他的名字！”
嘲讽声如同跗骨之蛆，追随着他远去的背影。
林衍的脚步没有一丝停顿，仿佛那些恶毒的言语只是拂过山石的清风。他的身影在炽烈的阳光下显得有些单薄，在通往荒僻后山的蜿蜒小径上拖出一道长长的、孤寂的影子，很快便消失在嶙峋山石与疯长野草的遮蔽之后。
演武场上的喧嚣并未因林衍的离去而停歇。赵峥留下的狠话如同瘟疫般在弟子间迅速传播、发酵。季度小比本就是外门焦点，如今又添上这火药味十足的个人恩怨，更是如同烈火烹油，将所有人的期待和议论都推向了高潮。
“开盘了开盘了！赌赵师兄几招放倒林衍！”
“这还用赌？一招！最多一招！赵师兄的‘裂石拳’可不是吃素的！”
“我赌林衍根本不敢上台！直接弃权认输！”
“嘿，弃权？赵师兄能放过他？依我看，他连报名都不敢去！”
“有道理！走，去报名处看看！看他有没有那个胆子把名字写上去！”
好事者一呼百应，人群如同嗅到血腥味的鲨鱼，呼啦啦涌向外门执事殿前的报名点。
执事殿前，一方长条青石案后，端坐着负责登记的李姓执事。案上铺着雪白的宣纸，一支狼毫笔搁在笔山上，墨迹未干。旁边已经放了几张写满名字的纸张，墨香混着人群的汗味，有些怪异。
案前排起了不算长的队伍，多是些自信满满、眼神锐利的弟子。赵峥赫然在列，抱臂站在最前方，如同一尊煞气腾腾的门神，目光冷厉地扫视着周围，无人敢靠近他三步之内。他早已签下名字，那“赵峥”二字力透纸背，张狂跋扈，如同他本人一般。
登记有条不紊地进行着。排在赵峥后面的是一个名叫孙海的弟子，他刚写完自己的名字，放下笔，还没来得及退开。
就在这时，人群外围传来一阵轻微的骚动。
“让让……麻烦让让……”
声音不高，带着一丝虚弱，却有着一种奇异的穿透力。
人群如同被无形的手拨开，自动分出一条狭窄的通道
