。黑色的雨水积聚在草甸之下，形成无数隐蔽的陷阱。程然几乎是一步一探，速度缓慢。他教导孟婷辨认几种生长在湿地的、根系特别发达的莎草，“踩着它们的根系丛走，相对安全一些。”
天空中偶尔有被黑雨浸透、飞行笨拙的鸟类坠落，摔在泥泞中挣扎几下便不再动弹。整个草原死寂得可怕，只有雨声和他们沉重的呼吸声。
进入丘陵地带后，挑战变成了复杂的地形和可能因震动而松动的岩壁。他们不得不经常绕路，沿着山脊线行走，虽然暴露，但至少避免了被滑坡或落石掩埋的危险。程然时刻留意着山体的裂缝和岩石的稳定性，选择最安全的路径。
干粮和饮水在快速消耗。尽管极度节省，但恶劣环境下的体力消耗远超平常。第二天傍晚，他们的清水终于告罄。
程然在一个背风的岩石凹陷处停下，仔细观察着岩壁上渗透的水迹。他用手沾了一点，闻了闻，又用舌尖极其小心地尝了一下。
“有淡淡的涩味和硫磺味，不能直接喝。”他判断道。他让孟婷收集了一些相对干净的大树叶，做成漏斗状，架在陶罐上。然后，他拿出那个便携的滤水囊，将岩壁上渗出的水小心地引入滤水囊，经过多层过滤后，再滴入陶罐。
“只能这样了，”他看着罐底积聚的、依旧带着些许浑浊的液体，“待会儿必须煮沸才能喝。”生存的严酷，在这一刻展现得淋漓尽致。
夜幕降临，黑雨依旧没有停歇的迹象。他们找到一个狭窄的山洞容身，用石块堵住大部分洞口，只留通风缝隙。程然用最后一点干爽的火绒和燧石，艰难地升起了小小的篝火，既为了取暖，也为了煮沸那来之不易的、充满怪味的过滤水。
火光摇曳，映照着两人疲惫而憔悴的面容。洞外是无尽的黑雨与黑暗，洞内是微弱的希望与相互依偎的温暖。
“还有多远？”孟婷靠着冰冷的岩壁，声音沙哑地问。
程然借着火光，再次展开那张已被雨水浸得有些模糊的木片地图，仔细比对着今天走过的路程和周围的地形。
“如果方向没错，明天……应该就能看到回音谷地的入口了。”他的声音低沉，带着一丝不易察觉的紧绷。
希望近在咫尺，而未知的挑战，也即将揭晓。星火相携，他们能否在彻底毁灭之前，找到那传说中的“山神之眼”，扭转这场席卷天地的灾难？答案，就在前方那片被群山与迷雾笼罩的谷地之中。
