公主的意思，”徐世杰缓缓开口，每个字都砸在沈玠心上，“便留下吧。咱家这儿规矩大，不比别处。多看，多听，少说。宫里，活下来靠的不是伶牙俐齿，是眼力和分寸。明白吗？”
“奴婢明白。谨遵掌印教诲。”沈玠立刻应道，声音紧绷。
“嗯。”徐世杰淡淡应了一声，便不再看他，重新将注意力投向手中的文书。
于是，沈玠开始了在直房外伺候的日子。
他的工作确实如徐世杰所言，多是“多看，多听，少说”。具体事务无非是研墨、递纸、传话、整理一些无关紧要的往来条陈。但这些简单的工作，在此处却显得意义非凡。他研墨时，徐世杰可能在批阅关乎边疆粮饷的奏报；他递纸时，纸上可能写着决定某位封疆大吏命运的朱批；他传话时，传递的可能是足以引起朝堂震动的只言片语。
此处…皆是经天纬地之才方能涉足之地… 而我…连字都认不全… 巨大的认知落差如同沉重的枷锁，时时刻刻拷问着沈玠。他站在那儿，感觉自己就像一个误入神圣殿堂的污秽之物，每一次呼吸都是对这片天地的亵渎。那份“德不配位”的不安感几乎要将他吞噬。
他需要长时间垂手侍立，往往一站就是数个时辰。旧伤在长时间的站立下酸胀难忍，腿脚麻木如同针扎，但他不敢稍动，只能凭借意志力苦苦支撑，额角时常渗出细密的冷汗，又被他悄悄忍回。
直房内的其他内官，起初对他这个“空降”之人抱有明显的审视和距离感，但见徐世杰并未对他表现出任何特殊青睐，而沈玠本人又沉默寡言到了极致，除了必要的应答，绝不多说一个字，多看一眼不该看的地方，那种戒备才稍稍放松，转而变成一种表面的客气，但眼底深处的疏离和不易察觉的轻蔑依旧存在。
他们交谈时偶尔会蹦出几个成语或典故，或是快速地交流着某些文书上的条目，这些时候，沈玠总是听得格外艰难，如同雾里看花。那种被隔绝在知识之外的无力感，比身体的劳累更让他感到煎熬。
必须更快学会识字！ 必须！ 这个念头从未如此强烈地灼烧着他的内心。每晚从直房下值，无论多累多痛，他都会雷打不动地赶往永宁殿书房。甚至去的路上，都在默默回忆白日里听到的、看到的只言片语，在心中反复描摹。
宜阳公主很快察觉到了他的变化。他眉宇间的倦色更重，有时甚至在她讲解时，会罕见地走神一瞬，随即又立刻惊醒，眼中带着一种近乎焦灼的求知欲。
“今日在直房…可还顺利？”宜阳放下笔，关切地问，“徐掌印…严厉吗？有没有人为难你？”她无法想象沈玠那样沉默隐忍的性子，在徐世杰那般人物身边该如何自处。
沈玠立刻摇头：“回殿下，掌印并未苛责奴婢。直房诸位公公也…待奴婢甚好。”他依旧是报喜不报忧，只是握着笔的手指微微收紧，“殿下，今日…能否多教奴婢几个字？奴婢想学…‘边疆’、‘粮草’、‘奏报’…怎么写？”
宜阳微微一怔。这些词，似乎超出了日常习字的范围，带着一股朝堂政务的沉重气息。她看着沈玠眼中那簇沉静却灼热的火焰，心中了然，又有些微微的酸涩。他定是在直房听了见了许多，却又因不识字而倍感压力。
“好。”她压下心绪，拿起笔，耐心地一笔一划写给他看，并轻声解释每个字的含义和用法。
沈玠看得极其认真，眼睫低垂，嘴唇无声地跟着蠕动，仿佛要将每一个笔画都嚼碎了吞进肚子里，融入骨血中。宜阳偶尔会再次忍不住握住他的手带着他写，他能感受到殿下指尖的柔软温热，但此刻，那种曾让他心慌意乱的触碰，更多地转化为一种推动他前进的力量。
他不能永远做那个需要殿下手把手教写字的废物。
东宫之中，太子萧景钰很快也收到了沈玠被调至徐世杰直房的消息。
心腹太监低声回禀完，小心地观察着太子的神色。
萧景钰正在临帖，闻言笔尖微微一顿，随即唇角勾起
