…奴婢并非全然无用……至少……还能以此残躯，略尽犬马之劳……如此……或许能稍稍偿还殿下恩典之万一……）
他心中反复咀嚼着这些念头，试图用这种机械的劳作来麻痹自己，来对抗那无时无刻不在啃噬着他的羞耻感和自我厌恶。通过这种方式，他似乎在极力地向宜阳、也向自己证明：他还有存在的价值，哪怕这价值如此卑微，如此微不足道。
然而，身体的痛苦却是真实存在的。长时间的跪姿对于他本就虚弱不堪、旧伤未愈的身体而言，是一种巨大的负担。膝盖接触冰冷坚硬的地面，很快就开始传来刺骨的酸痛和麻木感，胸口因挺直背脊而隐隐作痛，受伤的手臂在重复布菜动作时也开始发出抗议。他的额角渐渐渗出细密的冷汗，脸色也越来越白。
但他死死咬着牙关，将所有生理上的不适都强行压下，脸上看不出丝毫端倪，只有那近乎偏执的专注和恭顺。
宜阳看着眼前这一幕，只觉得面前的珍馐美味都失去了所有味道，如同嚼蜡。
她看着他流畅却僵硬的动作，看着他低垂的、不肯与她有丝毫交流的眼睫，看着他苍白如纸的侧脸和额角的冷汗，还有……那双执着银筷的、骨节分明的手——那双手，偶尔会因为旧伤疼痛或是体力不支，而控制不住地产生极其细微、几乎难以察觉的颤抖。
每一次那轻微的颤抖出现，宜阳的心就像被针扎了一下，食欲瞬间消失得无影无踪。
她终于忍不住，放下了手中的玉筷，发出了轻微的声响。
这声响让沈玠的动作瞬间停顿，身体几不可查地绷紧了一瞬，仿佛等待训斥的下人。
“……这些事，让宫女做便可。”宜阳的声音有些干涩，她努力让自己的语气听起来平静，“你回去歇着。”
沈玠闻言，并未抬头，只是更加恭顺地垂下脖颈，声音依旧平稳得没有一丝涟漪：“回殿下，侍奉殿下用膳，是奴婢份内之事。奴婢不累。”
（宫女做得……但她们是她们，奴婢是奴婢…唯有如此……方能心安……殿下……请您……不要让奴婢连这最后的用处都失去……）
他的回答礼貌、恭顺，却带着一种令人窒息的固执和疏离。
宜阳被他的话堵了回去，一股郁气凝结在胸口，吐不出也咽不下。她难道要强行命令他不准“尽本分”吗？那只会让他更加惶恐不安，或许又会想出别的更折磨自己的方式来“赎罪”和“证明”。
她看着他重新开始一丝不苟地布菜，那双微颤的手执着地夹起一块她平日还算喜欢的糕点，稳稳地放入她的碟中。
那糕点精致可口，此刻在她眼中却重若千钧。
她再也无法忍受，猛地站起身！
她的动作有些大，带倒了身后的绣墩，发出“咚”的一声闷响。
殿内所有宫人都吓了一跳，慌忙低下头。沈玠布菜的动作也彻底僵住，身体下意识地伏低了些，等待着她的怒火。
然而，宜阳什么也没说。她只是死死地盯着那个伏在地上的、瘦削而固执的背影，胸口剧烈起伏着，眼中翻涌着复杂难言的情绪——有愤怒，有心疼，有无奈，更有一种深深的无力感。
最终，她什么也没说，转身拂袖而去，留下满桌几乎未动的膳食，和那个依旧跪在原地、身影僵硬的男人。
沈玠听着她远去的脚步声，伏在地上，久久没有动弹。直到确认她的气息彻底消失在殿外，他才极其缓慢地、艰难地直起一点身子。
他看着面前几乎未动的菜肴，眼中掠过一丝难以察觉的黯然和恐慌。
（殿下……未曾用多少……是……伺候得不好……惹殿下生气了吗？……真是无用……连侍膳这样的小事……都做不好……）
巨大的失落和自我否定再次席卷了他。他默默地、小心翼翼地将食案上的菜肴重新整理好，仿佛这样就能弥补自己的过错。每一下动作，都牵扯着浑身无处不在的疼痛，但他仿佛毫无知觉。 <
