永宁殿的日子，在一种看似平静无波、实则暗流汹涌的僵持中缓缓流逝。沈玠固执地履行着他自我赋予的“职责”——晨起跪候、侍膳、以及那令人心碎的午后诵书。宜阳则在这种无处不在的、沉默的自我折磨中，日渐沉默，眉宇间常锁着一缕难以化开的轻愁和疲惫。她试图打破，却屡屡被他那堵无形而坚固的、用卑微和恭顺砌成的墙挡回，每一次尝试都只换来更深的无力和他自己更极端的“赎罪”行为。
这日午后，天气晴好，阳光透过茜纱窗，将殿内映得一片暖融明亮。几名手巧的宫女正围在宜阳身边，为她染指甲。鲜红的凤仙花汁盛在白玉小钵里，散发着淡淡的植物清香。宜阳斜倚在软榻上，难得有片刻闲适，暂且将那些烦忧抛诸脑后，伸着手，由着宫女们小心翼翼地用细毛刷为她涂抹花汁。
沈玠依旧跪坐在书房那个固定的、光线稍暗的角落蒲团上，低眉顺目，如同殿内一件沉默的摆设。他的存在感极低，却又无处不在，那种无形的压抑感弥漫在温暖的空气中。
一名年纪较小的宫女或许是有些紧张，手微微一抖，蘸满了花汁的小毛刷突然脱手，“啪”地一声轻响，掉落在宜阳脚边的波斯地毯上，溅起几滴刺眼的红痕。
“奴婢该死！”小宫女吓得脸色煞白，慌忙跪地请罪。
宜阳蹙了蹙眉，倒并未动怒，只是淡淡道：“无妨，收拾了便是。”
另一名宫女连忙上前，擦拭地毯，捡起毛刷。然而那毛刷已然脏了，需得重新清洗调配。一时间，气氛有些微的凝滞和忙乱。
就在这时，那个一直如同影子般沉默跪坐在角落的身影，动了。
沈玠极其自然地、几乎是出于一种深入骨髓的本能，悄无声息地膝行上前。他没有看任何人，也没有丝毫迟疑，先是极其恭谨地对着宜阳的方向叩首一礼，然后伸出那双瘦削却稳定的手——那双手，曾经执掌批红朱笔，也曾紧握退敌利刃，此刻却无比自然地、甚至是带着一种近乎虔诚的姿态，接过了宫女手中那套染甲的工具。
（此等近身侍奉之事，岂容他人笨手笨脚，惊扰殿下？合该由我来做……）
他垂着头，视线恭顺地落在宜阳伸出的那只玉足上——因着染指甲，她未穿罗袜，纤足白皙如玉，脚趾圆润，此刻正微微蜷缩着，染了一半的丹蔻红得耀眼，另一半还透着天然的粉嫩。
（殿下玉体……奴婢万死……竟得以亲手触碰……）
一股巨大的、近乎眩晕的惶恐和一种扭曲的“荣幸感”冲击着沈玠。他只觉得心跳如鼓，指尖都因这突如其来的、过于亲近的“恩典”而微微发凉颤抖。但他强行压制住所有情绪，将全部心神凝聚于指尖。
他先是极其小心地用干净的软布，蘸取温水，将溅落在宜阳脚背和肌肤上的那几点花汁痕迹轻轻拭去，动作轻柔得如同羽毛拂过，生怕弄疼了她分毫。然后，他重新调配了花汁，拿起一支新的细毛刷，蘸取适量的汁液，开始为宜阳继续涂抹未染完的指甲。
整个过程，他专注到了极致。低垂的睫毛在苍白的脸颊上投下淡淡的阴影，呼吸都放得极轻。他的动作精准、流畅、稳定，甚至比方才的宫女还要娴熟轻柔数倍。每一次落笔都恰到好处，绝不会让花汁溢出沾染到旁边的皮肤。那小心翼翼、视若珍宝般的姿态，仿佛他正在处理的是世间最珍贵易碎的琉璃，而非仅仅是染甲这等小事。
殿内一时寂静无声，只有窗外偶尔传来的鸟鸣。所有宫人都屏息看着这一幕，眼神复杂。
宜阳也怔住了。
从沈玠突然上前，到他无比自然地跪下接手，再到他此刻专注而卑微地为自己染甲……这一切发生得如此流畅，如此理所当然，仿佛天经地义。她甚至能感受到他指尖透过工具传来的、极力压抑着的微颤，能感受到他那种近乎窒息般的恭谨和……隐藏在最深处的、一丝扭曲的满足感？
（他就这般……将自己视作一件可以随时供我驱策、处理任何琐事的器物吗？甚至连染指甲
