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返程时玄鸟衔着二十个陶瓮，里面装着提纯后的稀土。越过梅岭时，晨光正染红云层，下方的油山隐在雾里，令孤先生化作的流萤还在山脊上拼着“正气”二字。我摸出块稀土粉末，看它在阳光下化作蓝烟，突然明白令孤先生为何要焚书——有些东西，本就该烧进铁里，铸进枪杆，跟着义军的脚步穿透元军的防线。
（八）百次试铸，枪鸣裂帛
虔城军器监的熔炉连烧了六夜。第七日清晨，当第一支枪管从冷水里捞起时，李铁匠的手抖得像秋风里的落叶。枪管泛着暗青色，内壁的螺旋纹比图纸上的更匀称，那是稀土与钨粉在高温下共舞的痕迹。“装火药！”周铁扛着药桶跑来，他袖口还沾着信丰的煤灰，“我带了新配的硝石，威力比从前大五成。”
试枪场设在城外的河滩。三十六个女兵列成三排，白砚捧着靶牌站在三十步外，红裙在风里像团跳动的火。我举起枪管时，能感到那些稀土颗粒在金属里呼吸，仿佛令孤先生的字迹正顺着纹路往上爬。“砰”的一声巨响，硝烟散开后，靶牌上的红心被穿了个窟窿，边缘还在冒烟——那是弹头旋转着钻透木板的痕迹。
可到第三十次击发时，枪管突然炸了。碎片擦着白砚的发髻飞过，在她耳后留下道血痕。我捏着半截枪管，看见断口处的银纹全断了：“钨粉比例太高，脆了。”李铁匠蹲在地上数弹壳，突然开口：“从三成降到一成五试试？”接下来的五日，军器监的枪声像串连珠炮，河滩上的弹壳堆成了小山，直到第五十八次试铸，那支枪管终于撑过了五十次连续击发。
白砚给枪管系上红绸时，晨光正照在她耳后的疤痕上。“爹说要让每个枪管都刻上工匠的名字。”她指尖抚过那些细密的螺旋纹，“就像令孤先生记史，谁的功劳都不能漏。”李铁匠已带着工匠们开了六条生产线，石膏模具在流水线上移动，铁水浇筑的声响此起彼伏，像在敲打着元军的丧钟。
“日产六百支枪管，十根炮管。”我望着坊里忙碌的身影，突然想起周铁在信丰说的，“足够装备三个义军大营了。”吴燕殊的玄鸟正驮着第一批成品往福州飞，翅尖的红绸在阳光下闪闪发亮，那是白砚连夜绣的“正气”二字。
（九）海丰铸枪，福州炼炮
福州军器监的海风带着咸味。郑豹踩着跳板迎上来，他腰间的客家刀还沾着海泥：“刘云将军，船坞里的新战船就等火炮了！”军器监建在闽江边，二十个熔炉临江而建，铁水浇铸时，火星落进江里，能惊起一片银鱼。
我把炮管图纸拍在案上，郑豹的手指在“炮尾闭锁装置”处停住：“这疙瘩能防回火？”我抓起段炮管残骸——那是第三十七次试铸炸膛的遗物，“从前炮尾漏火，是因为闭锁齿角度不对。按图纸改四十五度，再掺半两稀土，保准能撑住十发炮弹。”
海丰军器监的椰子树在风中摇晃。刘信穿着粗布短衫，身后的工匠们正打磨枪机零件，地上的铜屑像堆碎金子。“连发枪的关键在弹簧。”我把新铸的枪管递给他，“用信州产的弹簧钢，淬火时往水里掺海盐，弹性能多撑三成。”刘信突然扯开衣襟，露出胸口的伤疤：“去年在潮州，要是有这枪，弟兄们也不会死那么多。”
周福的斥候队来得正是时候。三十个精壮汉子穿着短打，腰间的弯刀闪着寒光。“将军，让我们试试新家伙！”周福接过连发枪时，手指在扳机上摩挲，像在抚摸情人的肌肤。靶场设在沙滩上，三十步外的木板靶刚竖起，枪声就像爆豆般响起来，硝烟里混着咸腥的海风，等烟尘散尽，那些木板已被打成了筛子。
“后坐力太大，”周福揉着肩膀咧嘴笑，“不过比弓箭快十倍！”我望着海面上掠过的玄鸟，吴燕殊正押送新一批铁锭过来，翅下的帆影里，福州方向已传来试炮的轰鸣——那是郑豹在调试新铸的火炮，沉闷的声响惊得海鸥漫天飞。
（十）玉龙护城，夜练剑阵
虔城老街的灯笼在暮色里亮起时，我终于踏进门。白砚正在天井里教十二姝练剑，月光透过她们翻
