而此时的济宁州衙，却是另一番截然不同的景象。
四月九日，未时初刻，中军都督府正堂内，此刻正在进行详细的军务会议。
朱慈烺端坐主位，鲁王朱以海、史可法、邱祖德、常延龄、黄得功等核心人物齐聚一堂，每人面前都放着一杯王之心奉上的温热茶水。
史可法汇报道：“殿下，诸位，托殿下洪福，仰赖济宁潘时昇、孙芳、唐之蕃等士绅商户深明大义、毁家纾难般的鼎力相助，加之两万余保障队弟兄们连日来全力筹措，八万大军北伐所需之一应物资——船只、粮草、军械、被服等，已基本筹措到位，并完成装船逾九成。”
他略作停顿，从袖中取出一份详细的清单看了一眼，继续道：“尤其武备司火器局，许总兵亲自坐镇，庄一郎中、文立凯主事督导，集中所有优秀工匠，采用殿下点拨的新式流水作业法，三班轮换，日夜赶工，燧发枪的产量远超最初预期。”
史可法略显激动，说道，“截至今日上午验收，合格的新式燧发枪已交付八百七十余杆，且良品率极高。依目前进度及物料储备，至大军正式开拔前，凑齐一千二百杆以上，甚至冲击一千五百杆，当无问题。此外，配套的定量火药包、铅弹模具亦同步配发。”
“好，太好了！”朱慈烺听到这个数字，忍不住重重一拍桌面，“天佑大明。许总兵、庄卿、文卿，以及火器局所有工匠师傅，尔等有大功，孤记下了。”
黄得功接口道：“殿下，这批燧发枪，乃克敌利器，末将与常都督及几个总兵，连日会商后，已责成冯忠总兵，从其麾下玄武军中抽调最富经验、精通火器的老兵悍卒，并从严苛的射击考核中择优选拔，单独编练一营，特命名为——‘神火营’，暂定编制一千五百人。”
“目前，该营将士已基本熟练掌握了新铳的快速装填、精确瞄准、稳定击发及日常保养维护要领，近日正与各军刀牌手、长枪兵进行密集的协同练习。届时出征，这‘神火营’必将成为我军撕破敌阵、克敌制胜的一柄无上利刃。”
朱慈烺满意地点点头，端起茶杯喝了一大口温热的茶水，笑道：“黄都督、常都督，安排得宜，思虑周详，孤心甚慰。届时战场之上，务必要协调好这‘神火营’，与步卒、骑兵密切配合，梯次配置，发挥其最大威力，定要叫那闯贼和鞑子，尝尝我大明新式火器的威力。”
黄得功肃然抱拳，目光坚定：“末将遵命，已拟定多套战术预案，定不负殿下期望，必让‘神火营’首战扬威。”
一旁的常延龄虎目放光，忍不住插言道：“殿下，说起火器，方才黄都督所言极是。实则我大明军队，历来并不缺好的火器设计与能工巧匠，嘉靖年间便已有佛郎机、鸟铳之利，万历朝更有赵士祯等大家。”
常延龄说道，“所缺者，乃是稳定、可靠充足的后勤保障。以往多年，或因朝廷财政拮据，层层盘剥贪污；或因管理混乱，工匠待遇微薄，导致火药杂质极多，铅弹铸造粗糙，大小不一，炮子规格混乱，铳管锻造时偷工减料。往往临阵之际，火器频发故障，射程威力大打折扣，炸膛之事屡见不鲜，致使将士不敢用心操练。”
转而兴奋，常延龄说道：“然如今，在殿下英明统领下，史尚书、许总兵坐镇后勤，武备司制度严明，用料极其精良，工艺精益求精，工匠赏罚分明，士气高昂。”
“末将近日亲自参与检验过军中所配各式火器，无论是制式三眼铳、鲁密铳、鸟铳，还是各型佛郎机、红夷大炮、灭虏炮，其火药威力之猛、铳炮精度之高，皆远胜往昔，堪称脱胎换骨。”
“弹药供给更是源源不断，足额配发，且质量上乘。有此等利器在手，充足后勤，届时两军对垒，定要叫那闯贼流寇、关外鞑子，好好尝尝苦头。”
朱慈烺深知火器在那个年代战争中的决定性作用，闻言郑重点头：
“常侯爷所言，句句切中要害。‘工欲善其事，必先利其器’，火器乃我军未来立足之根本，强军之基石，断不可轻视。诸位将军务必要善用此等利器
