四月十九日，亥时正刻，北京城，正阳门内，原大明兵部衙门。
昔日庄严肃穆的衙署，此刻灯火通明，已成为北伐大军光复京师后的临时指挥中枢。房间里，忙忙碌碌的，满是大战紧张的氛围。
怀远侯、中军都督府左都督常延龄，卸去了沉重的甲胄，只着一身暗色戎装，正与高杰、黄锭、徐标、李化熙等几位核心将领围在一张巨大的京师城防图前，进行具体的善后部署，尤其是城门防守，以及城内各处要点布防。
经过一夜一天的雷霆行动，京师九门已牢牢掌控在手，城内主要抵抗力量也被肃清，但真正的挑战才刚刚开始。稳定秩序、甄别人员、安抚民心、调配资源、防备反扑……千头万绪，如同乱麻，亟待梳理。几人脸上都带着疲惫，但都亢奋异常，都在忙忙碌碌地处理着各处事务。
“黄将军，”常延龄指着图纸上紫禁城西侧的一片区域，“西安门至西华门一带的巡防，还需你麾下弟兄再辛苦一夜，增派两队暗哨，确保万无一失。”
“末将明白，这就去安排。”黄锭抱拳领命，立刻唤来亲兵吩咐下去。
“徐将军，李将军，”常延龄又看向徐标和李化熙，“阜成门、宣武门等处降兵的安置点，需加强管理，分批甄别，严防有人煽动闹事。此外，粮饷按日供给，但要明确告知，待殿下入城后，再行定夺去留。”
“侯爷放心，我等已加派双岗，绝无疏漏。”徐标和李化熙齐声应道。
就在这时，衙署外传来一阵急促的脚步声，史可程与吴尔埙二人，在一身戎装的张大田陪同下，快步走入大堂，三人脸上都带着风尘仆仆的疲意。
“禀都督，”史可程上前一步，躬身行礼，声音虽略带沙哑，“末吏与吴大人、张把总，已按都督指令，率兵将名单所列之主动投靠闯贼的逆臣、贰臣，大部擒拿归案。”
常延龄闻言，目光骤然锐利，放下手中的物什，沉声问道：“哦？具体情况如何？细细报来。”
史可程从袖中取出一份名单，语气中带着愤慨，朗声禀报：“现已擒获者，有——”
“原大明兵部尚书张缙彦、工部左侍郎叶初春、庶吉士魏学濂、翰林院修撰梁兆阳、兵科给事中龚鼎孳、翰林院庶吉士周钟、詹事府左谕德杨士聪…… 等一干人等。”
“此辈皆已押入刑部大牢，严加看管。”
史可程每念出一个名字，常延龄的脸色就阴沉一分。
尤其是听到“张缙彦”三个字时，他握着椅背的手指猛地收紧，指节因用力而发白，一股难以遏制的怒火直冲顶门！
正是此人，备受陛下赏识重用，连续超擢提拔，最后身为执掌天下兵马的大明兵部尚书，却在国难当头之际，不仅不思抵抗，反而主动打开了正阳门，将闯贼大军迎入京师，堪称国破的第一罪人……
常延龄的胸膛剧烈起伏了一下，他强行压下心里“立刻下令将张缙彦拖出来活劈了”的冲动，从牙缝里挤出一声冰冷的冷哼：
“哼！一帮寡廉鲜耻、毫无骨气的蛀虫，国之巨蠹！”
随即，常延龄看向高杰，语气森然，“高总兵，派人给我看好这些逆贼。没有殿下手谕，任何人不得探视！若有异动，格杀勿论！待殿下入城，再行明正典刑，以告慰陛下在天之灵。”
“末将明白。”高杰眼中也闪过厉色，重重抱拳。他对这些软骨头同样深恶痛绝，自己自从归顺大明以来，屡次被这群京师蠹虫克扣钱粮军饷，这帮人真的是该死。
史可程顿了顿，继续禀报道：“都督，此外，名单中尚有原内阁首辅陈演、魏藻德，以及成国公朱纯臣、定国公徐允祯等人……此数人，已于前些时日，皆在闯贼的‘追赃助饷’中，被拷掠致死。”
听到这几个名字，常延龄先是一愣，随即脸上露出一抹极其厌恶和鄙夷的冷笑：
“死了？倒是便宜了他们——此辈世受国恩，位居极品，平日里结党营私，排挤忠良，贪污不法，于国无甚裨益，本就不是啥好鸟。”
