、关于阿斯兰王辉煌战绩的厚重典籍上。“看看你在读的书，你尊崇着第一代阿斯兰王的伟业，但你有没有想过，是什么让来自异邦的阿斯兰成为了维多利亚的王？”她的问题像一把钥匙，试图打开一扇被遗忘的历史之门，“如果阿斯兰不是和德拉克签订了休战条约，如果当年的德拉克盖尔王没有退让并接受同族王室的决定，今天的维多利亚根本不会存在！”她的话语掷地有声，“你有什么资格——只因为一己的仇恨和敌意，就将维多利亚再度拖至内战边缘？！”
汉密尔顿上校的脸因愤怒而涨红，但更深层的，是一种被戳穿虚张声势后的僵硬。他死死盯着号角，仿佛要将她生吞活剥。“斯卡曼德罗斯，你当真相信你说的这些话吗？”他的声音低沉而危险，“你真的以为，我区区一个地方驻军的指挥官，就能轻而易举地决定维多利亚未来的走向？”他的反问带着一种诡异的暗示，“你有没有想过，为什么……伦蒂尼姆没有声音？”
这句话像一盆冰水，浇在了号角的心头。她之前隐约的猜测，关于通讯中断，关于他们被孤立，关于这一切背后可能存在的某种可能性……在此刻得到了近乎确认。一阵寒意顺着她的脊椎爬升。
汉密尔顿捕捉到了她瞬间的动摇，语气中带上了一丝居高临下的“怜悯”：“我本可以杀了你，纵使你是贵族，伦蒂尼姆也不会为了一名丧生在叛军炮火下的中尉而追究我的责任。”他顿了顿，像是在展示自己的“宽宏大量”，“但是我没有。我尊重你对维多利亚的忠诚，我不忍看着所谓的人性钝化维多利亚的利剑。”他的话语扭曲而偏执，“睁开眼睛看看吧，战争早就开始了！在最后一个敌人的鲜血流尽之前，我们都无法取得真正的胜利！”
号角沉默了。她看着眼前这个被仇恨和某种扭曲的“忠诚”彻底吞噬的男人，知道任何语言都已无法唤醒他。他们之间，横亘着一条无法逾越的、由不同理念构筑的深渊。
“……你今天点起来的这把火，要多少无辜者的鲜血才能浇灭？”她的声音低沉，带着一种深切的悲哀，“心怀鬼胎的大公爵，暗中窥伺的各强邻，野心勃勃的异族人——”她列举着维多利亚内外潜藏的危机，“——那么多图谋不轨的人聚在一起，伦蒂尼姆，乃至整个维多利亚，早就承受着超出阈值的压力。阴谋家们只等着小小的推力，然后，砰——”她做了一个手势，象征着彻底的崩坏，“火势一旦蔓延，不止会烧到塔拉人身上，到最后，在这片曾经繁华的土地上，无一人能够幸免。”
汉密尔顿上校挺直了身躯，脸上是一种近乎殉道者的固执表情：“即便如此……也比沉默着被内部的蛀虫咬成空壳要好。”
号角深深地看了他一眼，那眼神中再无愤怒，只剩下彻底的决裂与冰冷的宣判。“看来你不可能回头了。”她缓缓说道，“那么，我和你，再无话可说。”
汉密尔顿冷哼一声，挥了挥手，“正好，我也不必再关着你，你想滚就滚。”
号角活动了一下被束缚的手腕，绳索应声而落。她的目光最后一次直视了汉密尔顿的双目，而后转身大步走向门口。在那里，她的队员大提琴和双簧管已经摆脱了看守，正等待着她。
“大提琴，双簧管，我们去通讯基站。”她的指令简洁有力，目光投向窗外那座高耸的塔楼，“万一风笛没能把信使安全地送出城，那我们一定要把握住这唯一的机会。”
她环视着身边仅存的战友，他们的脸上带着疲惫，眼中却燃烧着与她同样的、不屈的火焰。
“前进吧，维多利亚的战士们！”她举起了手中的武器，盾牌上的伤痕在微弱的光线下清晰可见，“带上三角铁他们的份一起！”
她的身影消失在门外的阴影中，坚定而决绝。而在她身后，汉密尔顿上校脸上的狂妄渐渐消退，取而代之的是一种更深沉的、混合着不安与孤注一掷的阴郁。他转向通讯设备，试图联系副官希尔，却发现无人回应。
“希尔？”他提高了音量，房间里只有他自己的回声。
