尤氏那带着泪痕的憔悴面容，如同投入湖面的石子，虽未掀起惊涛骇浪，却也漾开了层层不安的涟漪。贾琏心知，贾珍的贪欲绝不会因尤氏碰个软钉子就轻易熄灭，内宅的风波与外界的压力已然交织在一起。他面上不动声色，暗中却加紧了布置。
翌日，王熙凤依计而行，精心打扮后，带着平儿往西府王夫人处去晨省。她今日特意穿了件颜色素净的秋香色缕金百蝶穿花云缎裙，头上也只簪了支赤金点翠步摇，显得既不失体面，又透出几分为家事操劳的沉稳。
到了王夫人上房，恰巧邢夫人、李纨并探春、惜春姐妹都在，正陪着王夫人说话。见王熙凤进来，众人皆含笑招呼。
王熙凤先规规矩矩地给王夫人、邢夫人行了礼，又与李纨等人见过，这才在王夫人下首的绣墩上坐了，接过丫鬟奉上的茶，却不急着喝，只是轻轻叹了口气，眉宇间笼着一层轻愁。
王夫人最是看重她这个内侄女兼侄媳妇，见她这般情状，便关切地问道：“凤丫头，你这是怎么了？可是身上不爽利？还是府里有什么事烦心？”
王熙凤勉强笑了笑，道：“劳太太惦记，身上倒无妨。只是……只是心里有些堵得慌，不知当讲不当讲。”
邢夫人闻言，掀了掀眼皮，淡淡道：“你如今是府里的当家奶奶，有什么事还能让你为难不成？”
王熙凤等的就是这话，她拿起帕子掖了掖并干燥的眼角，声音带着几分委屈与无奈：“原也不是什么大事，只是昨日东府里珍大嫂子过来坐了一会儿，说起……说起我们二爷前阵子想捣鼓点小生意贴补家用的事。”
她刻意顿了顿，见众人都看了过来，才继续道：“珍大嫂子说，珍大哥不知听信了哪里的闲话，以为二爷这生意做得多大，竟埋怨二爷不肯提携族兄，还……还因此在家里发了好大的脾气，连带着蓉哥儿媳妇都受了惊吓，病势又沉了几分。珍大嫂子被逼得没法子，才来问我，能不能……能不能让珍大哥也入一股……”
这话一出，满室皆静。
王夫人捻着佛珠的手顿了顿，眉头微蹙。邢夫人脸上则露出一丝看好戏的神情。李纨垂眸不语。探春和惜春年纪虽小，却也听得懂这话里的机锋，各自屏息。
王熙凤观察着众人的神色，声音愈发显得诚恳又带着几分后怕：“太太您是知道的，二爷那不过是小孩子家一时兴起，胡乱折腾，早就因营里事务忙搁下了。况且，二爷身为武官，最忌与商贾之事牵扯过深，更何况是与族中兄弟合伙？这瓜田李下的，若被御史言官知道，参上一本‘结交权贵、营私舞弊’，岂不是天大的祸事？我昨日回绝了大嫂子，心里却一直不安，唯恐因此伤了兄弟和气，更怕连累了府里和族中的名声。思来想去，也只能来请太太给拿个主意，我……我日后该如何与东府那边相处才好？”
她这一番话，看似请教，实则将贾珍觊觎兄弟产业、逼迫弟媳、不顾家族利益的丑态揭露无遗，更是点明了此事可能带来的严重后果。
王夫人听完，脸色已然沉了下来。她虽不管具体家务，但作为荣国府实际上的女主人，最看重的便是家族体面和宝玉的前程。贾珍如此行事，不仅吃相难看，更可能将整个贾家拖下水，她岂能容忍？
“胡闹！” 王夫人轻斥一声，虽未指名道姓，但众人都知说的是贾珍，“琏儿如今是朝廷命官，行事自有法度规矩，岂能如商贾般锱铢必较，与族人争利？珍哥儿也是糊涂！身为族长，不知约束自身，为族人表率，反倒如此不顾大局！凤丫头，你做得对，此事断不能应承。日后东府那边若再有人来啰唣，你只管推到我身上来！”
有了王夫人这番话，王熙凤心中大定，连忙起身道：“多谢太太明鉴！有太太这句话，我心里就踏实了。”
邢夫人在一旁阴阳怪气地插了一句：“哟，这么说来，倒是珍哥儿不是了。不过话说回来，琏儿如今出息了，拉拔一下族兄，也是应当应分的嘛。”
王熙凤早就防着她这一手，立刻接口道：“大太太说得是，兄弟之间本该互
